五角大楼美梦落空：沉默大黄蜂不敌歼15舰载机
即便是全球一流的空中力量强国，至今仍然是三代机充当主力的时代。F-22和F-35战斗机列装，使美国成了世界上第一个装备四代机的国家，而其他许多国家的四代机正在研发之中。虽然都想跨过四代机门槛，但要获得这种高性能的战斗机之前，必须付出巨大的代价，并解决多种技术问题。
即便是能够承受这些仍然不行，四代机研制成功尚需要时间，各国也只能等。还有，要大批量列装，那就只能再等。
但静静地等待总不是办法。因此，许多国家便萌生了一种研发足以压制典型三代战斗机的先进战斗机的想法。
美国“先进超级大黄蜂”战斗机
其中典型的例子就是中国曾尝试购买的苏-35，以及欧洲的“两风”，再则就是本文的主角“先进超级大黄蜂”战斗机，也被称作“沉默大黄蜂”。
虽然美国的F-35战斗机已经开始服役，但由于飞机造价太高，因此肯定无法做到一比一替换，而像“沉默大黄蜂”这样的飞机就有了生存的空间。那么“先进超级大黄蜂”战斗机同现在的美国现役F/A-18型战斗机有什么提升呢?它的性能怎么样?本文将根据美国海军协会的资料，对其进行解读。
同之前型号的F/A-18战斗机相比，“沉默大黄蜂”的升级主要包括以下几个方面：增强生存能力;配备机载红外搜索跟踪系统(IRST);进行相控阵雷达升级;加装保形油箱;采用新一代的座舱;采用更强大的发动机;配备外挂武器吊舱。
图为“沉默大黄蜂”的保形油箱
加装保形油箱后，“沉默大黄蜂”的作战半径将比老机型增加260海里。机体和外挂武器吊舱都考虑到了减少飞机的雷达反射特征，所以“沉默大黄蜂”战斗机的隐身性能将更强，有报道称将增强50%。外挂武器吊舱最多可以携带2500磅弹药。据说“沉默大黄蜂”的保形油箱的零部件为207个，结构比较简单。
