据了解，直-18F反潜直升机最大的改进是采用了高性能发动机，单台功率由1190千瓦增加至1448千瓦，大幅提高了有效升限、最大悬停高度等性能指标。
对于反潜直升机来说，发动机功率增大，最大好处是增加了在高温高湿热带海区使用时的功率冗余。直-18F反潜直升机的改进之处还有机身大面积采用复合材料结构，采用复合材料柔性旋翼、综合航电系统、玻璃化座舱等。这些改进使得直-18F反潜直升机由第二代直升机，一跃成为性能较为先进的第三代直升机。
直-20大型反潜直升机
分析人士称，在直-18F反潜直升机机头右部外侧伸出的光电探头，是现代多用途舰载直升机的标准配置。沿着直-18F宽大的机腹，设计人员布置了多组天线设备，在接近全机重心的机腹中后部布置了大型吊放变深声呐的收放口，这也是反潜直升机最重要的探测设备。
在直-18F后机身和尾梁交界处的“斜坡”上，布置了32个声呐浮标发射管，作为对比，美军的MH-60S反潜直升机只有25个声呐浮标发射管，这就是直-18F的“大块头”优势。“大块头”的威力还不仅仅限于探测能力的提高。
中国直-20大型反潜直升机
从直-18F原型机试飞的照片中我们看到，在其机身中部左右共有4个悬臂式外挂架，而大部分西方反潜直升机只有两个外挂架。该机可轻松携带4枚鱼-7K型反潜鱼雷，或者也可以携带4枚鹰击-9空舰导弹，其载弹量相当于两架美军现役反潜直升机的总和。
目前，直-18F反潜直升机已经装备我国首艘航母辽宁舰。
显然，没有直-20这样的多用途平台，无视巨大的反潜漏洞就会让中国海军实现远洋作战就会是一句空话。一旦中日在东海发生反潜对抗，中国海军将不得不依赖岸基的固定翼飞机，而岸基反潜机自然也受到航程的限制。
直-20系自主研制生产的特性，则使其可以同时装备多种先进的反潜探测设备和武器，如对海搜索雷达、吊放式声呐、声呐浮标、磁探仪、反潜鱼雷和深水炸弹、光电吊舱、音响处理系统、电子战系统等，不存在国产装备和进口载机的兼容性问题。
加上该机滞空时间长，不仅能将中国海军的对潜警戒圈半径扩大到100公里以上，而且能支持较长时间的搜潜和攻潜行动，显著提升舰队的伴随反潜能力，为奔向远洋的航母编队打造“铁桶阵”。
随着我国海军驱护舰大型化，中国海军必然会以直-20的研制为契机，力争在驱护舰上面实现“一舰双机”，赶上和超过日美海军。
