而现在来看,如果印度与法国达成36架“阵风”战斗机合同,印度可能还有余力继续推进俄印“五代机”发展计划。
不过,俄印“五代机”发展项目目前还处于迷雾重重状态,最初印度希望俄罗斯苏霍伊公司专门为其研制双座型FGFA战机,因为印度空军在Su-30mki战斗机上得到的经验之一就是双座型战斗机在长时间巡逻,空中截击等方面有一些特殊优势,因此希望未来主力战斗机也是双座。在收了印度数亿美元的研制费用后,俄方回复印度称研制双座型战机将会大大拖延T-50战斗机研制进度,因此建议印度接受单座型战机,并承诺将此前印度已经支付的研制经费用于加快T-50的试飞进度,并安排印度参观T-50试飞,这也是俄罗斯首次允许印度近距离观看T-50战机。但去年进行的这次试飞中却出了意外,那架T-50原型机突然起火,大火烧穿了整个飞机的机身中部,导致其完全报废。此后印度对T-50的质疑和不满越来越多,不满的焦点尤其集中在目前俄方的五代战斗机和未来提供给印度的“五代机”并非同一型号,后者至今仅存在于纸面上。近期又传出俄方为了满足印度的要求准备帮助他们将现役Su-30mki战斗机按照“第五代”战机标准进行升级的消息,但这也可能仅是印度为了与法国讨价还价而放出的信息。
随着莫迪的宣布,印度空军“过渡性”战斗机项目算是尘埃落定,这与印度空军当初采购法国幻影2000战斗机时的做法如出一辙。当时印度在20世纪80年代先后引进幻影2000和米格-29两种第三代战斗机,后来又采购了俄罗斯苏-30MKI战斗机。印度拥有的米格-29战斗机数量为58架,幻影2000战斗机为49架,而苏-30MKI则多达224架。
据印度前几年提出的计划,现役米格-29战斗机将升级为米格-29UPG型,而幻影-2000则将升级到幻影2000-5 Mk.2标准,改装计划预计在2020年前后完成, 这两种飞机按计划都要服役到2030-2040年。此外,印度空军目前还有245架米格-21战斗机和85架米格-27ML型战斗轰炸机。它们已经非常老旧,必须尽快更换,印度空军目前已无法保证这两种老式飞机的安全飞行。
而印度国产的LCA战斗机已因性能过时被印度空军再次拒绝,尽管如此,由于政治因素,印度空军仍被迫接收一个中队此型飞机。此次印度采购“阵风”战机显然将缓解印度近年来先进战斗机更新速度的瓶颈,可能用来替换掉一些老旧的米格-21或米格-27飞机。