蛟龙号首赴西南印度洋科考 首批女潜航员出征
25日上午10时，“向阳红09”船搭载着“蛟龙号”载人潜水器从江阴出发，奔赴印度洋执行试验性应用航次第二、三航段任务。这次任务中，我国首批女潜航员学员将作为副驾驶首次参与下潜作业。
国家深海基地管理中心主任于洪军介绍，此次“蛟龙号”计划下潜20次，主要任务是到西南印度洋开展多金属硫化物资源、生物多样性和热液微生物生命过程及基因资源潜力研究。航段历时4个月，将在明年3月回国。
“这次任务中，将有13名科学家参加科考，人数达到历史最多。”中国大洋协会办公室主任刘峰说，“一同出征的潜航员学员有6人，4男2女，每人有3次下潜机会，同时要承担部分工程技术工作。”
在现场，记者见到了两名女潜航员张奕和赵晟娅，她们均为研究生毕业，赵晟娅还是一名“90后”，也是第二批学员中年纪最小的。“我们学习、培训了一年，已经做好下潜准备。”赵晟娅告诉记者，去年入选后，先后到北京航天员训练中心和无锡702所进行了系统化训练。她表示，作为一名女学员，完全可以像男学员一样去克服困难。张奕说，女性做潜航员有自身的优势，更能保证“蛟龙号”在海底的安全性、作业的精准度。对于即将到来的第一次下潜，张奕兴奋地告诉记者：“能亲临海底，是多美妙的事!”
世界各国载人潜器“大比武”
今年6月，世界再次瞩目东方：中国“蛟龙”号再次出征，奔赴南海和太平洋执行首个试验性应用航次任务。除了“蛟龙”号，目前世界上已投入应用的大深度载人潜水器还有5艘，分别是美国的“阿尔文”号、法国的“鹦鹉螺”号、俄罗斯的“和平I”号与“和平II”号，以及日本的“深海6500”号。截至目前，世界各国主要载人潜水器完成了近万次的下潜作业，一些重大的科学发现中均可以看到载人潜水器的身影，载人潜水器的应用在海洋科学研究中发挥着越来越重要的作用。
中国“蛟龙”号
美国“阿尔文”号
美国是较早开展载人深潜的国家。1964年建造的“阿尔文”号载人潜水器可以下潜4500米，进行过近5000次下潜，是当今世界上下潜次数最多的载人潜水器。
1966年，“阿尔文”号在西班牙海域成功搜索并打捞出了美国空军遗失的氢弹，引起了世界轰动。20世纪70年代，“阿尔文”号开始了科学应用并取得了一系列重大的科学发现。1971年~1975年，“阿尔文”号在大西洋洋中脊海域首次搭载科学家直接对大洋中脊进行了观测。1977年，“阿尔文”号在东太平洋海隆海域完成了美国、法国和墨西哥联合开展的科考项目，对该区域的地质情况进行了初步探索和研究。20世纪80年代，“阿尔文”号先后在东太平洋海隆、墨西哥湾、大西洋洋中脊和西太平洋等海域完成了一系列地质学、生物学调查任务。
此外，“阿尔文”号1985年和1986年分别发现了“泰坦尼克”号和“俾斯麦”号的残骸。1991年~1992年，“阿尔文”号在东太平洋海隆开展了一系列生物学、地质学调查。2006年，“阿尔文”号对海底热液系统的生命和热液流动进行了原位监测。2008年“阿尔文”号在东太平洋海隆完成了微生物、生物地球化学和测试热液区的化学成分等科学考察。
