在演习是否邀请中国军方官员观摩一事上，五角大楼有过激烈的争论。反对邀请中国观摩的军官担心，中国军官一旦看破美军的技术关键和战术秘密，会“危及美国的军事安全”；主张邀请中国的人则认为，向中国军官展现美国的强大军事机器，让中国军方意识到美军近年来在亚太地区的类似演习数量不仅增多，也日趋频繁，标志着美国因应中国崛起所构成的威胁与挑战，这也可以实现遏制中国军力增强的目的。
但事实上，就连基廷也毫不掩饰地说，与中国举行联合演习加强军事交流非常重要，因为中国正在继续加强其军事建设，中国领导人甚至在追求“高端”军事能力，比如说建造中国航母。
基廷表示，他多次希望中国不必进行这样的建设，可如果中国坚持自己的建军方针，那么由此产生的军事影响，也可以通过与中国军方举行联合军演这样的方式来化解，“我原来特别担心中国的军事建设，可随着他们战略目的和武器装备透明度的增加，我反而越来越不担心了。”
