朱姆沃尔特级驱逐舰最初是作为组成21世纪美国海军水面舰艇中坚力量而设计的通用型驱逐舰，是自上世纪50年代以来美国建造的最大的驱逐舰。在造舰成本不断攀升的背景下，美国国防预算却严重受限。海军被迫放弃最初设想的以32艘朱姆沃尔特级为主力的海军舰队计划，一再削减该舰的建造数量，最后被缩减至可怜的3艘，试验性质十分明显。朱姆沃尔特级的功能绝对太超前了，以至于造价据称已高达43亿美元。
2015年12月7日，朱姆沃尔特号开始海试，吸引了全世界的目光。依照目前进度，预计将于2016年移交给海军。另外两艘朱姆沃尔特级驱逐舰将分别于2016年底和2018年底完成。
未来海战规则或因此改变
朱姆沃尔特级驱逐舰对美国海军来说，具有不同于寻常水面作战舰的重大意义，即为下一代海军搭建技术桥梁。从美国海军发展的角度来说，它应用了大量的新技术，成为绝佳的新技术新武器试验平台，特别是新概念武器系统的应用，对未来可能产生巨大影响。
如果新概念武器能够成功地在朱姆沃尔特级驱逐舰上使用，这将改变未来战争的"游戏规则"。美国海军研究局正在研发自由电子激光器、化学激光器以及相关电子束定向武器、无线电频率武器，还有能够发射以高超音速飞行的精确制导炮弹的电磁轨道炮。美国海军已经在使用这些武器或者其中一些部分，它们具备对未来海上作战产生深远影响的潜力。
