据权威的《简氏战舰年鉴》报道，“海王星”号的最大航速为20节，其排水量为6096吨，长130米，吃水6.5米，能够搭载250名船员和一架中型直升机，该舰的主要任务是进行电子信号情报的监听和分析，具有很强的远洋情报收集和导弹跟踪能力，一直是中国海军最神秘的舰艇之一。
从国外的很多报道来看，近年来中国海军加强了情报侦察舰的使用，从美军自身的演习到美军为首的多国联合演习，几乎都能找到中国海军侦察舰追随的身影。比如在2014年7月，当美国为首的环太平洋军演在夏威夷进行期间，中国的一艘情报侦察舰始终在不远不近的范围内徘徊，当时曾迫使美军不得不暂停了一些敏感的演习科目，以求不把最敏感的演习信息泄露给中国海军。这也是美国军演首次被中国情报侦察舰所全程跟踪观测，对美军和中国海军来说都是破天荒的。
通过拦阻索着舰的美海军F/A-18“大黄蜂”战机
而且，中国情报侦察舰近年也开始对日本本土的情报信息“感兴趣”。如去年12月23~26日，一艘中国海军“东调”级情报侦察舰反复数次在日本近海航行。据日媒分析，当时这艘中国海军情报侦察舰在日本领海外22公里处反复航行，而该舰所航行的海域正是日本横须贺基地的外海，这里是驻日美海军和日本海上自卫队重要的基地，中国海军情报侦察舰很可能是在这里收集驻日美海军和日本海上自卫队的通讯和电磁情报信息，并有可能对有关设施进行了电子定位。
中国海军855舰“天王星”号，该舰是中国新型电子侦察舰
从这次美国航母舰长的“爆料”来分析，从3月份“约翰·斯滕尼斯”号航空母舰进入南中国海开始军演以来，就发现中国海军情报侦察舰在附近活动，如今算来已经有3个多月了。没想到，当“约翰·斯滕尼斯”号航空母舰奉命开赴日本参加“马拉巴尔”演习离开南中国海时，这艘中国海军情报侦察舰仍然不离不弃，从南中国海一路“跟踪”而来。
如果不出预料，这艘中国海军情报侦察舰经过这3个月的“尾随”，应该把美军航母编队的绝大部分情报都掌握了，因为这次在南中国海的部署，“约翰·斯滕尼斯”号航空母舰进行了模拟南中国海“有事”的高强度演习，据说每天起降训练架次超过一百次，其整个过程的编队、舰与机、机与机、舰与舰通讯，舰载战机、预警机和舰载电子设备的电子频谱等信息相信应该毫无遗漏的被中国海军情报侦察舰所“吸收”。
