2011年5月27日，日本综合海洋政策本部召开会议，决定在中日两国争议的冲之鸟礁（日本称冲之鸟岛）西侧建设码头和连接周边的道路，年内开始施工。
冲之鸟礁是日本南部太平洋海域的一处环礁，距离东京南偏西约1730公里。日本自上世纪80年代开始围礁造岛，筑起混凝土墙等，试图将冲之鸟礁当做岛屿申请大陆架。中国方面认为冲之鸟是岩礁而不是岛屿，冲之鸟礁不能供人类居住，也无法维持经济生活，以其为基点设定大陆架没有任何根据。中国外交部曾多次抗议日本的此类行为。
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早在2009年9月11日，联合国大陆架界限委员会就宣布，工作组已着手处理日本2008年11月提交的申请—审理其延伸南太平洋大陆架的议案。如果申请获批，日本将凭借面积不足10平方米的“冲之鸟礁”获得1550平方公里的领海以及43万平方公里的专属经济区和大陆架。同时，委员会也表示，审理过程将着重讨论“不能以岩礁设定大陆架”的主张。
日本将在“冲之鸟礁”建造一系列设施，将其建成海洋资源调查基地。据悉，日本政府将在6年间斥资750亿日元（约合人民币60亿元），打造150-200米长的码头供海洋调查船等大型船只停泊。此外，由于周围海域可能存有稀有金属等资源，日本政府今后计划将对此展开调查。
冲之鸟礁
“日本此举的意图非常明显，就是要抗衡中国‘只不过是一块岩礁’的主张。”日本此举不但侵犯了中国的有关利益，而且，对中国构成了一定威胁。
蔡英文此举，也是在间接地帮助日本夺取该礁制造条件。也是在为对抗大陆讨好日本。
