奥斯汀博士简单回顾了19世纪中期西方殖民者，以及随后的日本对中国的掠夺和侵略，指出1945年后的国共内战以及随后的冷战对中国海洋权益维护的巨大伤害。奥斯汀博士中肯地提出，新中国成立之前百年的苦难历程和新中国建立后的严峻、动荡的国际局势，使得中国今天依然在奋力维护自己的“海洋前线”：对台湾和台湾所属岛屿的主权，对南海岛礁的主权以及对东海钓鱼岛的主权，以及要求南海声索国承认中国在断续线所圈定水域内的历史性权利。
对中国历史的认识使得奥斯汀博士对中国南海岛礁主权主张保持了难得的客观立场。他认为，中国在西太平洋的维权行动和其他国家并没有什么不同。
永暑礁士兵
奥斯汀博士希望对中国的南海维权行动给予客观评价。他认为，中国近来在南海的行动是为了“防御被邻国一直在竭力侵占的岛礁领土”;“对地区秩序具有重要意义的中日之间的经济和军事平衡、中国大陆与台湾之间的经济和军事平衡正在发生重大转变，中国的和平崛起正在重塑地区秩序;控制南海岛礁对中国而言虽然具有边际效益，但中国海上战线上最重要的工作还是争取两岸统一”。这是中国维护“一个中国原则”必然要采取的行动。
