火星探测器的最远通信距离约4亿公里，是地月距离的900多倍，按光速30万公里/秒的速度计算，与地面测控站的往返“对话”一次需要40多分钟，而且传递的“声音”将会非常的微弱。
因此，要实现如此远距离的有效通信，需要克服巨大的信号衰减、传输时延和外界干扰等因素，对于中国航天专家是一项全新的挑战。
2014年11月，珠海航展上展示的中国火星车模型
除了深空测控技术，深空自主控制技术也是一大难点。目前，我国已发射的卫星都是由地面来控制的，地面控制中心可以根据运行状态对卫星进行及时有效的调整。而火星探测器因为距离太远，信号往返于地球和火星之间的时延太长，在大多数情况下，探测器主要得靠自主控制，独立完成帆板展开、对日定向、制动捕获、器器分离和故障诊断等功能。
网友设计的中国火星车
记者看到，此次首次公开亮相的火星探测器，为了让公众更好地了解内部结构，还专门开设了一扇玻璃展示窗。
