“余秋雨”是本名
余秋雨昨天说，“余秋雨”这个名字原本就是真名，尽管总给人笔名的感觉。“我出生在下着秋雨的季节，我妈妈识字，就给我取了这个名字。”余秋雨四岁就上小学了，“当时我们那个地方刚开办小学，就来招人，我妈妈对来人说，地上爬的要不要，来人说要，我便当上了小学生。”
成为小学生的余秋雨很调皮，时常因为练毛笔字而将浑身弄成墨色，而且从来不写作业，这让带他到上海考中学的父亲十分担心。可是余秋雨最后不仅考上中学，还获得了上海市中学生作文比赛第一名和北区数学竞赛第三名。“从此以后我父亲再也不管我了。”
天资聪颖的余秋雨似乎没有尝过学习的痛苦，他一直很顺利地升学。“所以我以我的亲身经历告诉老师们，教学不是忙忙碌碌。求学的快乐有时比学问的准确更重要。”
为辞职夸大病情
余秋雨至今还记得1986年他刚当上上海戏剧学院院长时的情形，因为用他昨天自己的话说，成为领导之后，一些悬而未决的事情解决起来就容易多了。一上任，余秋雨就拆除了学校的8个仓库，在空出来的地面植上草坪，放置雕塑，营造艺术气息。他还整治校风，提高教师的素质水平。
余秋雨的工作受到了好评，可是他自己却萌生了退意。“因为我觉得我要做的事情还没有实现，这件事情的中心就是中国人还缺乏文化身份的认同。”余秋雨说，他当时认为自己当官能做的事情都做了，再做下去也不会有太大进步，而且要从事文化的探索和研究，就必须和平庸决裂，而当官则必须同平庸和解，两相矛盾之下，余秋雨退意已决。
不过辞职并不容易。余秋雨连写了23封辞职信也未被批准。恰在这时，他被查出生了结石。余秋雨索性对病情进行夸大，这才被批准辞职。“不久我就穿了一件薄棉袄出现在甘肃，向阳关徒步走去。”这也就是余秋雨考察中华文明的开始。
