这是44岁的香川照之第三次在中国拍片。在《鬼子来了》之后，他还在霍建起的电影《暖》中扮演哑巴一角。与前两次在中国拍片给自己带来巨大声誉不同，这一次香川照之承受着巨大的压力。《拉贝日记》在日本已经被禁止上映，日本部分媒体和舆论也对香川照之严厉批评，更不用说来自右翼势力的死亡威胁。
“当初我在演员表里看到香川的名字时，真的很佩服，这人真是个爷们。”中方出品人王中磊透露，《拉贝日记》的宣传活动中将看不到香川照之的身影，这对他来说应该是一种保护，《南京！南京！》在某些城市点映时已经有情绪过激的中国观众让日籍演员处境尴尬。
《拉贝日记》上映前，王中磊去他经常光顾的日本造型师宫武那里理发。在店里，中国员工告诉宫武：最近您出门时最好说自己是泰国华侨。宫武问为什么，大家笑而不答。他不知道，《南京！南京！》和《拉贝日记》正在上映。那一瞬间，王中磊心中的感觉难以名状。这样复杂的情感曾经同样出现在《鬼子来了》的导演姜文心里。
姜文本人难以否认香川这些日籍演员的敬业。在片场，他们按照导演的要求，一次又一次地接近导演的创作意图，拍摄那场摔跤戏时，日本演员把锁骨摔断了依然坚持拍摄。收工之后，姜文会和日本演员一起吃饭聊天。几杯冷酒下胃，姜文也会看不清眼前的日本人究竟是演员香川照之，还是侵华日军花屋小三郎。酒桌之上经常能看见姜文指着香川大骂，酒醒之后，姜文心里也非常矛盾：这些都是很好的日本演员，人也非常好，可是一想到从前那些事情，真的没有办法克制。
尽管在日本遭到了禁映，但《拉贝日记》如中德影人所愿，走进了海外其他国家的影院。在四月初，德国、法国和美国已经公映。德国媒体在标题中写道：“《拉贝日记》让德国人知道了南京。”年底，该片将在欧洲更多国家公映。一个四个小时的电视版本也将在电影放映结束后，在央视电影频道与观众见面。
就在这个令很多中国人心情沉重的4月底，日本首相麻生太郎以“内阁总理大臣”的名义向靖国神社奉献供品。在中、韩等国的历史伤痛面前，日方当局一如既往视而不见。假如美国人在教科书里告诉孩子，从没投放过原子弹，广岛和长崎的那些事情从来就没发生过，不知道大和民族的麻生们，他们同样隐隐作痛的伤口几时痊愈？
我们不想在历史的伤口上撒盐
《拉贝日记》严格来说不是一个南京大屠杀的电影，
我更想讲的是一个救赎的故事，希望的故事
-本刊记者/余楠
导演就是一个德国的陆川
《拉贝日记》筹拍之际，《南京！南京！》等同类题材也在启动，明知题材会撞车，为什么还是决定投拍？
现在咱们都知道很多人在拍，包括艺谋曾经在筹备《金陵十三钗》，但实际上在《拉贝日记》筹备的时候，还没有其他导演的那些计划，也许在他们内部有，但是媒体没有公布，或者说华谊不了解。我在确定拍《拉贝》的时候，真的没有很明确地想过“我要拍一部南京的电影”或者“我想告诉大家什么”，这些都没有。南京大屠杀这个事对所有中国人来说，好像都知道，又好像都不知道。我们都知道有30万同胞遇难，经过淞沪会战的顽强抵抗之后，当时的首都南京被日本人作为宣泄的城市，或者说他们的报复或是一种战略吧，他们有很多目的。不完全是我们潜意识想象的这帮士兵本性就是那样的，因为开始他们没想到最后事情会失控到那样的程度。人性里面最恶的一面全部被打开后，它很难控制了。
我此前也不知道拉贝是谁，就是以前看书知道有《拉贝日记》，以为就是拉贝这个人在他这个期间记录了屠杀的东西，作为外国人记录这个东西，若干年后被发现了，来佐证屠杀这个事。但后来才发现不是，当我们跟做了10年准备的制片人，和这个做了四五年准备的导演接触时，才知道原来拉贝是个参与者。这个城市当中有三种人在参与：侵略者、被侵略者和像拉贝这样的外国人第三方。所有达官显贵都已经离开南京，留下的都是最普通的市民，拉贝见证了这20天发生的一切，这个角度让我挺震动的。
以前我们也看过一些关于这段历史的电影，但近十几年来，用新的电影语言来讲述南京的电影是没有的，这段时间集中出现几部南京题材影片，应该是个巧合。
德国制片人或者导演当初说服你投资的时候，有没有告诉你他们为什么要拍这部片子？
他们没有说过口号式的话，没跟我说过这是一个“责任”，他们更多的是从电影角度出发，他们认为这是非常适合拍成电影的题材。另外他们也觉得在中国拍拉贝的故事，蛮挑战的。他们在自己的教育里压根不知道拉贝在中国的故事。可能跟我差不多吧，我接受这部电影的时候，没有想证明什么的念头，就是觉得这是一个好的电影题材。德国人都知道奥斯威辛集中营，也知道欧洲战场的事情，但他们不知道在遥远的东方，在同一个时间，还有一个城市叫南京，发生了这样一个故事。在合约上把字签完之后，你开始进入工作状态之后，才发觉很多事情有意义。
导演加仑伯格此前只拍过一部长片，制片人也很年轻，初次合作的外籍团队，为什么获得了你们投资人的信任？
他们虽然很年轻，但有很成熟的拍摄经验。导演在德国是一个大家都知道的导演，只是年轻，开玩笑说他就是一个德国的陆川。
相对来说，他们在跟我聊电影的时候确实跟中国年轻导演有区别。中国年轻导演会跟我聊他们的抱负、思想等等很多电影以外的事情，这些人却跟我只聊电影。哪怕他们拍了一个很震撼的题材，他们也不会用这样的词汇，只是跟我说他们想怎么拍，有什么样的情节。
有一件事情很遗憾，我们刚开始谈这个电影的时候，主演是德国另外一个很有名的男演员，就是乌尔里希·穆埃。我们合约都签了，在筹备过程中他去世了。后来我们赶紧开会，换成现在这个男主演乌里西·图库尔，他也是德国很有名的演技派。
拍《拉贝》是历史的轮回
陆川是华谊的签约导演，当初为什么没有和他合作《南京！南京！》？
陆川只是导演合约在华谊，我们签的不是他的全约。其实陆川拍完《可可西里》之后，我们俩就一直在找下一个片子的题材。南京是他报给我的若干题材中的一个，那时他报过好多题材，他甚至还提出拍李自成。陆川当时给我的那个南京的故事我很喜欢，他写了两个小人物，一个是从城外往里进攻的日本兵，一个是守城的中国士兵。我觉得可能当时那个故事的角度国内不太能接受吧，后来就暂时先放下了。
