对刘志来说，如果创业失败，对他的打击将是致命的。有时候觉得自己撑不下去了，刘志就会后悔自己选择了创业。当时创办公司的时候，刘志一狠心把回龙观260平米的房子卖了。用破釜沉舟来形容刘志创业初期的境遇，真是再合适不过了。
有一位企业家曾经说过：“在三十五六岁出来创业的时候，如果手头没有个100万元，不管是现金或者是现金的等价物，那可能都会比较困难。”同样也是经历艰苦创业，并使公司最终走上运行正轨的北京海唐宋元公关公司总经理段志敏，对此感同身受。“中产阶层创业，资金是一个很重要的因素。创业办公司，哪怕是再小的一个公司，他的注册资本也要10万元。加上办公家具、房租。如果按照建外SOHO那种房租来算的话，押二付三也需要4万~5元。所以创业前期如果没有个20万元的现金，公司是办不起来的。而这还是在公司能够迅速带来稳定客户的前提下，如果不具备这种条件，创业前期还会投入得更多。”
20万元，甚至更多，对于一个中上产来说或许并不是一个小数目。既然中产们选择了创业，那这条路就注定充满了巨大的风险。创业的成败与否便直接决定了他们的这个“20万”是否翻番，抑或付之东流。而付之东流的结果，对中产们的打击无疑是巨大的。创业不失为中产们的一个途径，但这条路却不知道是通往天堂还是地狱。
疯狂的消费主义 中产拯救消费市场？
大学刚毕业就来到北京的顾博(化名)是幸运的，工作在外企，一个月有10000元的收入，在普通人眼中是个不折不扣的小白领。在没买房之前，顾博也是活得潇洒自在，穿名牌、高消费，名副其实的“月光族”。自从女友开始发出“不买房不结婚”的宣言后，顾博就为房子发起了愁，自己不是北京户口，根本享受不了北京买房政策优惠。高昂的房价让这个对生活一直充满激情的小伙子变得萎靡不振，父母拿出了自己的养老钱30多万支付了首付，为他买下了一套50多平方米的一居，30多万的贷款让他不得不将自己的消费压到最低，不敢聚会、不敢消费。半辈子就这样被房子套牢了。
顾博是为房子烦恼，而刘臣(化名)则是为车忧。为了追赶同事的步伐，刘臣订购了一辆新款两厢福特福克斯，首付6万元，贷款10万元，他争取3年还完，每个月差不多还2000多元。刘臣盘算着，汽车绝对是消耗品，交强险不能少，每个月汽油1200元左右；一年要做一两次小保养，1000多元；小区停车费300元，还有出外停车，每月至少200元左右，还有后期维修等。保守算算，一年至少需要数万，着实不是一笔小数目。
其实，无论是购房，还是买车，中等收入人群都是维护市场经济和社会未来稳定与发展的主要力量，但按这个群体的收入和现在大城市的房价，显然是很难买得起房子的。高收入者有钱住豪宅别墅，低收入者纳入了政府的住房保障，夹在中间的“中产阶层”在暴涨的商品房面前，成了最尴尬的一个群体。中产阶层要么持币观望，不敢买房；要么买房以后变成了还贷的“房奴”，固定的月供支出让他们在工作中不得不保持足够的谨慎，不敢轻易跳槽辞职。中产阶层还要养车，“每次在加油站，看着显示屏上跳动的钱数，我的心跳也随之加速。”刘臣的感触也是大多数中下产们的心中所想。
不能否认，奢侈消费与炫耀性消费的享乐主义文化已经在中国的中产阶层中蔓延。而奢侈消费与优越感连在一起，就变成一种文化。这种奢侈是时装、珠宝、豪宅、私家车等奢侈消费品构成的一个光彩夺目的表象。他们甚至认为，能否在自家客厅放一架钢琴，或在书架上摆满各类艺术品，都事关自己的荣誉。
中产阶层为了防止自己在社会流动中滑落为下层，不得不用炫耀性的消费维护自己现有的生活方式和名誉地位。他们在不断努力工作中得到所需，然后再炫耀他们的优越感，接下来又在为之努力工作的循环下，很多人内心的空虚和焦虑已然吞没了他们人生出发的原点。或许，中产阶层是促进琳琅满目消费品市场的主力军，而又有谁来填补中产消费过后的空洞呢？
中产之梦 中国梦接棒美国梦
人人都想成为比尔·盖茨和奥巴马，在这样的华丽外衣包装之下，80%的中产阶级最终成就了一场实实在在的“美国梦”；而当这场“美国梦”随着经济危机的阴影渐渐走远，崭新且充满希望的“中国梦”慢慢浮出水面：你可以把不断强大的中国中产阶层看做“圆梦者”——无论他们如何看待自身的存在，但却寄托着中国社会前进的希望和动力。
曾经的美国梦
美国梦究竟是什么？如果你认为那只是成为比尔·盖茨或者奥巴马的梦想，那就大错特错了。中产阶级的生活才是美国梦的核心所在：“他们住在郊区，有一幢两间至四间卧室的房子，两三个孩子，一只狗和两部汽车。门前是修剪整齐的草坪。丈夫每天辛勤工作，妻子在家带孩子做家务，拿薪水后马上开出15张以上的支票付账。平时看电视脱口秀，周末借两盘录像带，边看边喝可口可乐、吃爆米花，每年圣诞节扎圣诞树，妻子和丈夫都在发胖。”
然而，这样的梦想正在每况愈下。有数据显示，到2010年5月份，整个美国的失业率已经升至10.2%，在奥巴马政府应对金融危机和经济衰退的政策当中，中产阶级已被置于帮扶的核心位置。自2007年夏季开始的金融危机使美国经济陷入衰退，但是对美国的中产阶级而言，衰退其实在多年前就已经开始了。
“这几年，汽油、食品、医疗保健、育儿及教育成本无一不涨，人们能为自己退休后节省下来的钱变得越来越少，许多普通中产家庭即使夫妇双双工作都很难维持体面的生活。”早年移民美国的小李这样告诉记者。在同一个社区里的其他主妇，都和小李一样很少在外面餐馆吃饭，很少买衣服、买书、买化妆品，社区的聚餐也都缩小了规模，聚餐的时间间隔也一次比一次长。
家庭收入也印证了“美国梦”的衰落。2009年，由于经济不景气，美国家庭的年收入比2008年下降了5%~7%。而单亲家庭的经济状况更糟，在有两个孩子的单亲家庭，他们的家庭中位年收入仅为25000美元。在美国双亲家庭中，76%的家庭是夫妇都在工作。2007年美国家庭的净资产中位值是120300美元，平均家庭净资产价值为556300美元。而目前美国家庭净资产平均值为84000美元，家庭财富在房地产和股票市场大幅缩水。
