界限的艺术
“谁能告诉我，这叫什么‘蓝’呢?”李丁指着售楼中心的墙壁，问在场的所有人。几分钟过去了，没人能回答上来。
“‘蒂凡尼蓝’。”李丁自己给出答案。“这是设计界最经典的颜色，先不说好不好看，但我们得捕捉潮流的信息。”
每个细节之处都透出他的见识。大厅高而空旷、充满摩洛哥风情，工作人员们正和客户安静地谈话。 “蒂凡尼蓝”墙壁前的电视机和插线板，不搭调的配色和凌乱的电线影响了整体视觉，他并不满意，
沙盘、屏幕、图册，都在向到访者传递着这是一个庞大的项目—长城脚下饮马川。
对李丁而言，长城是很东方的存在。“我们想在这里做一个项目，这个项目不是房地产，而是一个‘东方’的呈现。有生态、建筑和文明。”他要提供的是精神产品，而不只是房子。
“东方”是什么呢?“‘东方’不只是中国，还可以是印度、日本、韩国，在许多外国人眼里，‘东方’就是这样的。在这样的情形下，我们怎么用国际语言来演绎我们认为的‘东方’呢?”李丁去过台湾，那里小而美的设计让他感到温暖，“但那不是国际语言，是台湾的本地语言。”
在李丁看来，能够用国际语言熟练地表现“东方”的人，李安是其中一个，比如他的《卧虎藏龙》。所有的艺术都是“度”的艺术——设计得太过，中国人接受不了;设计得太土，外国人不懂。好比园区内的植物，如果过于日常，那跟城市里各个小区并无不同，但若是完全自然生长的野花野草，那又跟荒郊野外没有边界。
“选择”是界限的艺术。面对一片待垦之地，见识决定着地上之物最后形成的模样。
草莽时代
长城不是一天建成的，和平常人一样，李丁的见识并非从来如此。每个人都曾经年轻。
在世纪之交，李丁还在跟着老板们疯狂并购，曾经面对着一家上市公司——当年的老八股之一，这家企业的业务有三大块——浦东的地、外滩的写字楼、出租车公司。李丁研究了该企业后，自负地得出结论——上海人不会住浦东的房子，外滩的写字楼没多少人会租，而正在更新换代中的出租车公司前景不明。现在看来，当时的判断都是错的。
那是李丁需要做出名堂的年纪。生于1972年的李丁大学毕业后，曾在湖南对外贸易促进会内任职，那是一份不错的稳定工作。但他并不满足于此，性格里乐于冒险的部分显露了出来，“我在那个年龄段还没有学会去思考未来，但是直觉告诉我不甘于此。”他辞掉工作，带着两千多块钱南下广州。
彼时南粤红红火火，是野蛮生长之处，也是英雄聚集之地。一切来得快而迅猛，仿佛汛期的珠江水。李丁早期的经历中也充满草莽的气息。
那时候，李丁喜欢去香港做衣服，他对布料特别讲究。是选150支纱还是选300支纱?他做了很多件衣服，天天穿西装、打领带、选袖扣，要表现与众不同。十几万的西装做过好多件，但可能只穿过一次而已。“其实挺傻的，就是不懂什么是好，以为贵的就是好。”
他每做成一个项目就要买一件很很贵的东西，百达翡丽手表，十几万的高尔夫球杆，爱马仕包…… “想起当年，真的是挺好笑的，买这些有什么意义呢?”李丁坐在办公室的沙发上，回忆到此处时，笑了笑。
那时的生活追求大而空。他曾供职公司的一个老板，拥有1500平方米的办公室，里面只放着一张桌子和一套沙发，说话都有回声，像皇宫一样。
那样的时代里，房地产的方法论简单粗暴。快速增长时期，只在乎“量”，“质”是次要的。房子像是流水线上设计简单的低端工业品。许多做房地产的人，先是做证券炒股票赚了钱，然后转入此行业。只要是拿了地，盖了房子就有人买。彼时，满足市场需求是第一位的。很多公司拿着一张图纸从南到北，盖楼可以一样，不断地复制，这是很荒唐的一件事情。大家也不追求房子的好坏，有地方住就行了。买房子的标准不是喜欢不喜欢，而是买不买得起。
在那样的潮流中，李丁进入了房地产行业。钱多，是这个行业的特征。而李丁对钱并不是特别看重，没什么执念。从小他住的房子是实木地板，楼上楼下，电灯电话——那是过去时代小康生活的标准。父母毕业于北大，是那个年代的高级知识分子。殷实的家境和良好的教育，让他不用为生活担忧，也不被物质所困扰。他对外面的世界和新鲜的事物充满了好奇，总思考着要做什么。
决定李丁在一个公司去留的东西一直是价值观。他曾供职过好几个公司，都是因为价值观不同而离开。如今的合作伙伴是他当年的老同事，这是他们价值观彼此接近的结果。
“光耀”的光明与黯淡
在几家房地产公司工作过之后，各种机缘巧合，李丁进入了光耀集团。光耀集团是惠州一个本土房地产企业。在李丁到来之前，一年的销售额才两亿多，成绩并不算太好。
李丁对惠州的市场进行了研判。此前在惠州人看来，惠城区是城市的中心——仿佛世界的中心。而李丁则认为惠州最大的价值，在于靠近深圳。“说得不好听一些，惠州应该在深圳边上傍大款，深圳说啥你就跟着做好了，不必辛苦地自己搞一套。惠州的不发展可能才是最大的发展。这跟我们现在做长城脚下饮马川差不多是一样的，这里属于河北承德，从地理角度来讲，承德最大的价值就在于离首都北京近。”
对于惠州而言，深圳发展起来，大家对环境品质就有了要求。惠州山清水秀，可以成为深圳的后花园。所以，李丁当年没有把目光重点放在惠城区，而是投向了靠近深圳的“偏远”地块。在他看来，那些地块靠近高速出口，交通相对方便，可以用惠州的低价做深圳的产品卖给深圳人。
