张春江长张锐4岁，1982年毕业于北京邮电大学，年少得志，与张锐结交时已官至大连邮电管理局副局长，不久，1993年8月又升任辽宁省邮电局副局长、党组成员，时年不到35岁。后从邮电部移动通信局局长一路升迁，1999年12月成为新成立的信息产业部里最年轻的一位副部长。
知情人士称，在张春江的一路升迁中，张锐始终与他保持良好关系。而中国电信市场这十余年的迅速发展和膨胀，更为张锐创造了巨大的发展机遇。
1998年，中国启动电信改革，中国惟一的电信运营商中国电信一分为四，中国电信、中国联通、中国移动、中国网通等四大电信运营商成立。其后，又经过两轮重组，分分合合，始成目前中国移动、中国联通、中国电信三足鼎立的局面。
从1992年至今，中国的固定电话用户从1000万增长到11亿，移动电话用户从一片空白增至8亿。为满足市场需要，中国的电信部门和后来的电信运营商大规模扩充网络，张开了对电信设备和相关服务的巨大胃口。
外国的电信设备厂商都看到了机会，纷纷来中国淘金。他们也很快意识到，“在中国做生意，关系非常重要。”从诺基亚、爱立信、到西门子、北电……各大跨国公司各出奇招，有的找到前国民党将军之女出任中国区主管市场的副总裁；有的则招来深谙中国国情的销售奇才，其中最有名的当属爱立信中国区某前副总裁。直到现在，很多电信业人士提起此人仍大为叹服。“爱立信为中国电信系统培养了800个MBA，此人即始作俑者。”一家跨国电信公司的销售经理称，跨国公司普遍有比较严格的纪律约束和财务约束，但读MBA的费用可以以“培训费”的形式方便、合法地入账。
据业内人士介绍，前些年电信公司快速发展之时，每个省的设备采购量少则20亿元，多则近百亿元。中国移动每年的采购支出大约是其收入的四分之一，2009年对外投资超过1000亿元，招标金额也近千亿元。中国移动的多位落马管理层都与设备采购有关，如湖北移动今年4月审判的原副总经理林东华就涉嫌收受供货单位巨额贿赂；在此之前的2002年，原湖北移动副总经理华仙军与妻子罗梅被捕，同样是收受移动通信设备制造企业的贿赂。
今年年初，中国移动党组成员、人事部总经理施万中被调查。多位知情人士称，施万中在担任安徽移动董事长期间，利用职务便利为西门子通讯业务提供了诸多“帮助”。在此过程中，西门子通过一家境外公司，向一家安徽咨询公司支付了高达500万美元的“咨询费”，而这家安徽公司的注册人为施万中的妻子，实际控制人为施万中。据本刊记者了解，施万中案已基本审结，最快将于本月底在河南省鹤壁中级人民法院提起诉讼。 同样受制于海外监管约束和“做关系”的需要，很多跨国公司也同时选择了另一条路径，即找代理或聘请咨询或顾问来做“中间人”。张锐成立的诸多公司既有电信设备、软件的销售业务，同时也做咨询和顾问。名为咨询，其实就是做第三方代理和通过咨询费转移支付，这是通信行业里最通用的规则，尤其是在外企运作中。如西门子等都在直销之外通过“中间人”进行操作。当时活跃于市场的“中间人”，颇多为电信企业高管或者相关主管部门负责人扶持的“自己人”。
“张锐就担任过多家外国公司的‘中间人’。”一位接近张锐的人士透露，张锐最早涉入电信行业代理和销售的，正是当时所有移动通信设备中需求增长最快的交换机。张锐被抓后，很多跨国公司负责中国市场的人都躲到国外去暂避风头。
淘金之旅
“电信公司固定资产投资很大，分得一小杯羹就很大了”
张锐的角色不止于“中间人”这么简单。如影随形，张春江的每一步升迁几乎都伴随着张锐事业的新的扩张。
1995年1月，张春江离开大连，调任邮电部移动通信局局长、电信总局副局长、办公厅主任。也在这一年的7月，张锐在北京成立了北京华脉电子技术有限责任公司(下称华脉电子)，继续电信淘金之旅。张春江正是在背后支持他的关键人物。
华脉电子成立于1995年7月，注册资本为200万元，其中张锐之妻杨旭霞(后改名为杨蕊宁)出资80万元，张锐、姬蓉各60万。这位姬蓉，即为张春江当时的妻子，后出国读书，2000年2月才将股权转让给两个自然人郝露华和柳少宁。
华脉电子在张锐早年生意中扮演重要角色，后来又入股了两家公司。1996年6月，张锐用华脉电子与香港金威消防保安系统有限公司合资成立了一家业务颇为独特的公司——北京华脉金威电子消防系统有限公司(下称华脉金威)，提供极早期延误探测报警系统。
这家并不起眼的公司主要客户包括中国电信、中国移动、中国联通(5.46,-0.02,-0.36%)等，业务遍及全国。“我们给大空间和机房做报警系统，以前给电信局也做过很多。”该公司的一位员工称。该公司在网站上介绍其工程业绩时，罗列了近百家地方电信局及电信公司、机房大楼的名单，从省电信公司到市区分局、乃至变电所都有所涉及，覆盖十几个省，其中以辽宁各地的业务最为醒目，此外还包括四川移动通信公司、广东省全球通移动大楼等。
不过，本刊记者在该公司的办公所在地——北京数码大厦B座905——只看到几名员工。
“以前我也想象不到，做电信公司机房的空调系统、报警系统就能挣这么多钱，但实际上电信公司固定资产投资很大，分得一小杯羹就很大了。”一位电信设备供应商称。
1997年，张锐旗下第一家电信公司——北京思瑞德计算机系统集成有限公司(下称思瑞德)成立，初始注册资本150万元，地点在北洼路4号华澳公寓。张锐任法人代表，股东有三个，华脉电子仍在其中，出资45万元；四川银海科技有限公司出资45万元；四川人李心泽作为自然人出资60万元。
思瑞德的主营业务是计算机通信网络技术及项目集成等，此后经营范围中还特意增加了“销售通讯设备及本公司开发的产品”。
