2005年的某一天,美国新泽西州女孩凯瑟琳·库克在看到学校发下来的同学录时,被上面自己的照片震惊了。凯瑟琳的哥哥大卫·库克也对自己学校的同学录抱怨连篇。
倾吐完苦水之后,凯瑟琳就开始着手设计心目中的校内社交网站。当时她只有15岁,哥哥大卫也只有16岁。
6年过去,她创建的“我的校友录”(Myyearbook.com)已经在全美拥有了2500万的注册用户,并成为25个访问人数最多的网站之一。凯瑟琳·库克目前身家达到了2000万美元(约合人民币1.315亿元)。
创业:一根蜡烛两头烧
和扎克伯格不同,凯瑟琳没有任何计算机专业的背景。
在设计网站页面时,她只能用手画出每个页面的效果,然后委托印度孟买的一个网站设计团队来制作。
凯瑟琳称当时完全是“一根蜡烛两头烧”,白天照常上课做作业,而晚上的时间都交给了“我的校友录”,经常与孟买团队在电话中讨论到凌晨四点钟。
2005年4月,“我的校友录”正式上线,随后开始对美国所有的高校开放注册。
2006年,兄妹两人搬到宾夕法尼亚州,成立了“我的校友录”工作室,目前雇员数达到100人。
“当注册人数达到一百万时,我真是觉得又激动又害怕,好像整个人生就此改变了。”凯瑟琳说。
代价:爱情和友谊
为了让网站走上正轨,凯瑟琳自称“付出了所有的生活”,包括感情。
凯瑟琳和男朋友是高中校友。凯瑟琳忙于创立网站时,男友也给予了很大的支持,甚至陪着她熬夜。高中毕业后,这段感情就画上句点。
凯瑟琳收获成功的同时也承受了许多压力。像Facebook的扎克伯格一样,令她感受最深的就是“嫉妒”。
“那时候一个和我要好的同学突然不理我了,”凯瑟琳回忆说,“后来才知道是他父母对他说了‘人家都能赚钱,你却只能勉强考个及格’之类的话。”
还有人对凯瑟琳说,她永远都不可能战胜社交网站的老大Myspace。但现在,“我的校友录”的注册用户数已达到了前者的四分之一。