除了购买18艘油轮，中委协议内容还包括技术转让，由中方负责培训委方人员和扩建委内瑞拉一所国有造船厂等。此外，委内瑞拉国营石油公司可能还会与中国石油天然气集团公司建立合资营销公司，负责委内瑞拉石油和精炼油产品在亚洲的运输及销售事宜。

委内瑞拉是世界第五大原油出口国，也是石油输出国组织成员中惟一的拉美国家。在总统查韦斯执政下，委内瑞拉一直致力于培养与中国更紧密的关系，以便于在其头号石油出口国美国之外寻求新的市场。自2004年以来，委内瑞拉对华石油(含原油和成品油)出口量一路飙升。委内瑞拉官员曾表示，到2012年希望将委内瑞拉全部石油及石化产品的45%出口到中国。但是，委内瑞拉国家石油公司下属的PDV海运公司，目前只拥有22艘油轮。

委内瑞拉传统的石油出口市场过分集中在美国，目前其石油产量的一半以上出口到美国。出现这种局面的主因是运输成本。从委内瑞拉油田至美国南部墨西哥湾油轮码头，海上航程不超过两天，即使直接运到美国东北部海岸的纽约等港口，海上航程也不超过4天；相比之下，委内瑞拉到亚洲的海上最短航程也需要10天左右。

不过，在美委关系持续紧张之际，为了减少对美国石油市场的依赖，委内瑞拉大力推行石油出口多元化战略，逐步增加对亚洲、尤其是石油需求增长迅速的中国市场的供应。能源问题分析人士大卫·沃特认为，委内瑞拉向中国购买18艘油轮，足以保证对中国输送石油的稳定性。

中国在美国"后院"做成的这笔大生意，再次触动了美国的神经。位于纽约的哥伦比亚大学能源、海运与公共政策中心教授罗伊·纳瑟希安说："这是一笔大交易。这意味着委内瑞拉总统查韦斯真的想与中国走得更近点，并疏远美国。而这笔交易也真的能帮他达到这一目的。"纳瑟希安估计，委内瑞拉10天的产油量就足以支付18艘油轮的价钱。中国与委内瑞拉的良好关系，引起了美国的强烈关注。

有美国议员警告，中委能源合作的发展"可能最终影响美国的石油市场"。意识到美国在拉美的影响力渐弱，布什政府一方面积极弥补与拉美多数国家的传统盟友关系，另一方面也试图对中国的拉美政策施加压力。

其实，中国与委内瑞拉的这种贸易纯属正常的经济往来，中国对拉美政策重心一直只是贸易和经济。中国驻美国大使周文重在美国国务院召开的美洲委员会会议上曾经说，中国在拉美地区的投资仅为40亿美元，而美国的投资为3000亿美元。因此，美国没有必要担心中国在拉美地区的投资对美国形成竞争。(刘瑞常) (C001)