1987年，在当地一所小学教书的黄漂琴结婚后生下李爱娟，小女孩长得很可爱，只是手掌纹路是俗称的“断掌”。“父母说她是断掌，要么将来没人养，要么会克死爹娘。”但黄漂琴无法割舍这块“心头肉”，坚持将其留下。李爱娟两岁时，妹妹降生了。因黄漂琴忙于教书，丈夫也要耕作，只好将大女儿托付给外公外婆带养。直到李5岁时，才重新回到父母身边。

黄漂琴夫妻俩上有3位八旬老人，下有两个女儿，全家人只有5亩薄田，一家六口生活得非常拮据，饭桌上经常只有一个小菜，每隔一个月才有肉吃。李爱娟从小就拣别人的旧衣服穿，母亲为其买过的最贵的衣服是一件60元的单衣。艰苦环境磨练出李吃苦耐劳、勤俭节约的品质，每天放学回家，她要帮着父母洗衣服，甚至下田种地和收谷。

李的父亲为人厚道，但性格内向的他也有暴躁的一面，对于女儿所犯的任何过错，他都会严肃处理，轻则口头教育，重则施以拳脚。被这种“清廉”家风洗涤的李，内心埋下了对父亲惧怕的种子。

优秀与孤僻并存的学生在当时，一个农村孩子想改变贫苦命运，读书成了一种捷径。艰苦环境让李早熟，其读书用功在老家远近闻名。从小学到初中，李的成绩一直在班上排前三名。由于深得老师喜爱，李长期担任班干部，并经常获得各种奖励。

“因为成绩好，家里奖的笔记本都有满满一箱了。”黄漂琴回忆女儿过去的光荣岁月，脸上洋溢着自豪之情。后来李以优异成绩升入县重点高中，其成绩也总排在前十名，还担任了班里的团支书。不过，成绩优秀的李爱娟，性格却十分孤僻，平时沉默寡言，不喜欢与人交往。由于不爱好体育运动，李身材偏胖，而其妹妹却生性活泼，身材匀称，学校举办各种活动时，经常挑其妹妹参加，而将李排除在外，心存自卑的她越发自闭。

从小学到高中，一直寄宿读书的李，一个月才回家一趟，在校从未交过朋友，一直独来独往。直到大学，李才与性格随和的曾海燕成为朋友，两人几乎形影不离。“她经常通宵温习功课，非常勤奋。”长沙医学院的一位老师对其如此评价。

“硬性”目标下的懵懂初恋“你如果考不起大学，我们就当没有你这个女儿！”在李爱娟上初中时，父亲就曾多次对其下“最后通牒”。自认没有“退路”的李，将考大学定为自己唯一的人生目标。

初中毕业时，李班上的两名男生突然来其家中玩，其中一名当过班长的男生流露出对李的爱慕之情。“你们当同学可以，但不能谈朋友，她还要读大学的。”当李的父亲得知对方是一鱼贩之子，且已弃学后，立即表态。当年春节，那个男孩又提着礼物上门，并提出“婚约”，这让李父大为震怒。“你再与他谈爱，我就处理掉他！”李父对女儿警告道。口头上声称“不谈朋友”的李，却背着父母与那个男孩继续交往。直到血案发生后，李的父母才从学校老师口中获悉，那个男孩到学校看望过女儿两次。

李考上大学后，其妹妹也考上一所艺校，但因经济拮据，李家从两姐妹读初中起就开始贷款，已无力支付学费。父母决定让姐妹俩抓阄决定谁继续上学，姐妹俩都哭了，都不愿放弃升学机会。最后，李家只好继续贷款供两姐妹读书，至今家里已欠款6万元。这也是后来造成李心里压力过大的重要原因之一。(C001)