虽然三场小组赛一场未胜并一连丢掉13球，印度队主教练霍顿的心里依然是开心的，在他眼里，能率领印度队打入亚洲杯已经是不小的成功。而当媒体想他提起当年执教中国国家队的经历时，霍顿没有了那份开心，相反地，他向现在的中国足球非常严肃的提出了自己的看法。
在霍顿眼中，他当年所执教的那届中国队是具备成为亚洲第一的潜质的。那时候好的球员并不少，中国队所缺少的是合理的战术组合，然而现在的这支中国队在霍顿眼中已经有了太多的问题：“我不知道为什么中国队的表现会出现这样大的起伏，跟第一场比赛相比，你完全看不出那是一支队伍。我不了解队伍是如何准备的，我只能根据我的经验感觉到这其中有太多问题。”
三场小组赛一胜一平一负，中国队无力进入淘汰赛，早早的就打道回府。霍顿对中国队3场小组赛最大的感受就是球员的个人实力，霍顿称，现在这支国家队的球员已经明显不如10多年前他所执教的那支国家队了。“10年前那支国家队中，每名球员都非常有特点。范志毅、郝海东、黎兵、宿茂臻……各自都有自己的特点。现在呢?即便是像李金羽这样的前锋，现在的中国队中也没有了。我那时还有李明、马明宇、吴承瑛、李铁，他们也是非常突出的球员，更不要说像孙继海这样的年轻队员了。”
霍顿甚至认为目前的这批球员中，无人能够入选自己执教的那届国家队。“我这么说或许有点过分，但实际情况就是如此。事实上，当我最后一次执教中国俱乐部(沈阳队)时，联赛质量就已经比我2000年执教四川队时要下滑了许多。而现在的联赛则更弱，在低水平的联赛中，你很难产生高水平的球员。”联赛水平下滑导致高水平球员稀少，霍顿说的一针见血。
现任中国国家队主教练高洪波一再强调国足在拿本届亚洲杯练兵，而这届国足的最目标将放在2014世界杯的预选赛上。对于国足的“练兵”说，霍顿没有任何的赞同。“这完全是一种错误的做法!而且年轻绝对不是借口!”
“亚洲杯，应该把你最好的球员召集起来，去充分展现你的水平。平时你有那么多机会安排热身，安排国际A级比赛，那才是你练兵、学习的最好机会。而到了正式的大赛时，你就应该派出最好的队伍。看看这次亚洲杯上的韩国、日本和澳大利亚，为什么他们把旅欧球员全召回来了?要说练兵，他们更有理由进行练兵。中国足球现在的形象并不好，为什么要用亚洲杯来练兵?如果把最好的队伍派来参加比赛，打好了，队员们参加世界杯预选赛岂不是更有信心?所以，我觉得中国队从一开始方向就错了，我感到遗憾。”
在印度执教了快6年的霍顿始终认为在印度的这段时间是自己执教生涯中最艰苦的时光，但是他并不后悔，因为在他执教印度队的6年里，虽然印度的硬件设施没有改善，但是印度足球却进步了，他的工作收到了成效。
话锋一转，霍顿再次提到中国：“如果中国足协给我6年时间，那会是怎样的一番情景?中国足球完全会是另外一番情景，至少不会是现在这个样子。现在的中国队，缺少的依然是战术素养，整体的技战术显得缺乏，需要时间去慢慢改变的。可是，我所有的假设已经毫无意义，我只能面对现实。从我内心来说，我确实希望中国足球能够成为亚洲一流，因为中国球员的身体条件在亚洲是一流的。”
“印度是无法和中国相比的，这几天印度国内也吵着要申办2026年世界杯，这非常之不现实，远不如中国主办2026年世界杯更为现实。希望到那一天，我能够再度踏上中国的土地去看世界杯，看中国队的演出，再给我一个惊喜。” 霍顿说。
