从考古出土来看，除了竹木筷外，还有兽骨筷、玉石筷、金属筷，其中以金属筷子为多，如金筷、银筷、铜筷、铁筷、铅筷等。犀角筷、银筷被古人赋予验测食品安全的功能。较早出现筷子验毒说法见于《飞燕外传》，此书记述汉成帝刘骜与皇后赵飞燕淫乱之事，旧本题汉伶元撰，其中有“文犀辟毒箸二双”的文字。
所谓“文犀辟毒箸”，即是用犀牛角做成的筷子。明李时珍《本草纲目》中“犀”条有这样的记载，“犀角，犀之精灵所聚，足阳明药也”，所以“犀角能解一切诸毒”。
犀角是一味中药，但用之做成的筷子能“辟毒”也许并不靠谱，银筷子被常用倒是事实。古人认为“银能验毒”，宋代法医名著《洗冤集录》中，便有用“银针验尸”的做法。明清时期人们尤其相信银筷子验毒灵验一说，《本草纲目》“生银”条称，“今人用银器饮食，遇毒则变黑;中毒死者，亦以银物试探之。”
