《蛮书》里记载的“汉裳蛮”有数千户，相当于上万人。在滇西北的山岭之中，他们将平原地区的水田种植技术带到山地，在山间开垦出新的田地，种上青稞和稻谷。同时，他们养着成群结队的牛羊，过着“小富即安”的生活。规模越大的民族，保存文化的能力就越强。这样庞大规模的“汉族部落”隐没在山中，很早就引起了专家学者的注意。但是，由于其“几乎无记载”，使得他们的来去都成了千古之谜。
“迪庆的很多地方海拔高，但是汉族是不会呆在高海拔的地区生活的，他们会选择在山坳里的坝子、河谷地带栖身。”鲁刚认为，今迪庆州维西县塔城是一个渡口，海拔较低，在那里存在着一些“汉裳蛮”的文化遗迹，或许那里是“汉裳蛮”部落曾经生活过的地方。消失因与少数民族通婚？
