事情的经过是这样的，娥皇患病之后，她的姑母带着小妹到宫里来看望她，皇家近亲嘛，姑母和小妹被例外准许在宫里住上些时日。不料有一天，李煜一眼瞥见了只有十三四岁、比她姐姐更加光彩照人的小妹，李煜是个风流种子，这一看不要紧，那颗心立刻飞到这个小女子身上去了。此后每当李煜和这位美女在娥皇宫里邂逅时，总是管不住自己的眼睛，贪婪地盯着她看，甚至还趁娥皇歇息时说上几句悄悄话。这种事，就是再不敏感的女人，也能感觉出有点不对头了。
不过李煜是个很要面子的人，其母钟氏对他的管教也十分严格，所以娥皇在世的时候，他还不敢过于放肆，可又无时无刻不惦记着那个女子，以致食不甘味，很是煎熬。这女子虽然年纪不大，却很懂得男女风情，那一颦一笑，把自己对李煜的爱意传达得淋漓尽致，彼此爱慕，两人都已心知肚明，就差那层窗户纸没捅破了。谁知这女子人小胆大，她倒先打熬不住，一天夜里，居然偷偷跑到李煜宫里，提前一千年来了个浪漫无比的“自由恋爱”。李煜和她尽享鱼水之欢，事后回忆起这段情缘，写下了那首至今脍炙人口的《菩萨蛮》小词：
“花明月黯笼轻雾，今宵好向郎边去!衩袜步香阶，手提金缕鞋。
画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜!”
娥皇死后的第二年，李煜的母亲钟氏也去世了。尽丧之后，李煜很快将此女立为继室，成了名正言顺的南唐王后。此后的日子里，二人极尽绸缪缱绻，身为国主的李煜，心思都用到这位少夫人身上了，哪里还有治国问政的闲暇?李煜毕竟是个大才子，他和小周后的爱情生活过得十分精致，不像陈后主、隋炀帝那样唯以纵欲为乐。
