英国利物浦约翰摩尔斯大学的大卫·威尔金森博士和格拉斯哥大学的格雷姆·卢克斯顿教授表示，众所周知，游泳健将和自行车手为了缩短几毫秒时间，会剃掉他们的头发，现在科学家认为我们的祖先褪掉他们的毛发也是出于类似目的。然而，早期人类的毛发脱落的目的并不是为了赢得金牌，而是为了加快奔跑速度，以便捕捉到猎物用来果腹。
他们利用先进的电脑模型显示，我们祖先多毛的身体会妨碍他们寻找食物，这是因为他们无法通过排汗迅速降低体温，因此他们的毛发逐渐变得越来越少。这意味着他们跑得更快，奔跑的时间更长，而且会获得更多战利品。人类(缺少体毛)和其他哺乳动物之间的这种差异已经困扰了动物学家长达几十年。
根据化石记录判断，大约400万年前我们开始利用两条腿行走，但是我们无法通过化石确定人类是从什么时候开始减少体毛的，因为这无法变成化石。据威尔金森估计，体毛减少可能起始于大约300万年前，科学家认为当时阴虱首次出现。他解释说，要想确定我们的皮肤开始变光滑的时间，我们必须找到一具被火山灰掩埋的我们祖先的遗体，因为这种环境有利于保存毛发。
