NASA为这颗“最像地球的行星”提供的艺术模拟图
NASA提供的地球与开普勒-186f行星对比图(模拟图)
国际在线据英国《每日邮报》4月17日报道，数十年来，天文学家们一直尝试在太阳系外寻找类似地球或存在外星生命的星球。现在，美国宇航局科学家宣布，他们首次在宜居带发现与地球体积相似的行星，那里或许存在外星生命。
这颗行星被称为开普勒-186f，体积大约是地球的1.1倍，绕着一颗恒星旋转，距离地球仅490光年。科学家发现这颗行星表面上或存在液态水，这意味着上面可能存在外星生命。
这颗行星是美国宇航局(NASA)的天文学家利用开普勒太空望远镜发现的。到目前为止，该望远镜已发现数百颗行星，但大多数处于非宜居带，上面的条件不足以支持生命生存。为此，开普勒-186f的发现，堪称行星探索领域的里程碑。
据悉，科学家此前也曾在宜居带发现类地行星，但从未发现过与地球体积如此相似的星球。由于地球上存在生命，科学家认为类似行星也应该适合生命生存。为此，开普勒-186f可能是人类迄今为止发现的第一颗可能存在生命的星球。
但开普勒-186f行星与地球还稍显不同，它围绕其恒星旋转一周需要130天。此外，开普勒-186f所围绕的那颗恒星发射的光比太阳更红。研究人员称，这将导致开普勒-186f上的云朵偏红色，海洋也不会像地球那样蓝。
科学家们认为，开普勒-186f更像地球的表亲，而非双胞胎。
