求证 初步认定为“仙女虾”
起初，水产站工作人员将影像资料通过电子邮件，发给了中科院昆明动物研究所，该所研究水生动物的舒树森通过照片对比，初步认定为“枝额虫”(节肢动物门，甲壳纲，鳃足亚纲，无被甲目，钗额虫科，枝额虫属，枝额虫)。这种东西在美国被称为“仙女虾”，只在解放前的昆明有发现记载
但在科学认证上，“初步认定”不一定准确。为了真正弄明白该生物的属性，舒树森和同事带着更为先进的仪器，于9月17日来到泸西老水塘亲自采样。对水体勘测时，他们发现该水塘水体呈弱碱性，水温在20摄氏度左右，浮游生物丰富。
现场，科研人员采集到了多条该水生动物，给围观的村民们现场讲解，“这种‘仙女虾’在全世界很多地方都有，在地球上也生活了2亿年，与恐龙是一个时代的，大家不必惊慌！”他们还称，在1949年时，昆明就曾发现过该物种，之后云南全境都没有发现，这次在泸西确实是第一次发现，很新奇！
有了专家们的声音，村民们相信了，心里的疑虑渐渐打消。
这次行动，舒树森和同事们采集到了30条以上的“仙女虾”，回到中科院昆明动物研究所研究。
舒树森和他的导师杨君兴教授，在显微镜下对该物种进行了鉴别，发现从分类学来看，其在很多细部结构和身体功能上，都与先前“钗额虫科、枝额虫属”的分类特征明显不符。可以肯定的是，这些小东西不是“仙女虾”。然而，在国内的文献资料中，一时又找不到对应的分类物种。
随后，他们把影像等资料传送到了北京。北京的专家发现，这种动物在中国没被文献记录过。随即，专家们又向国外的动物学专家求证。最终，通过世界的文献对比，国外专家给出了明确的答案，认定这是一种地球上的古老物种，具体来说是属于“旋额虫科”的一种水生动物，分类学为“节肢动物门，甲壳纲，鳃足亚纲，无被甲目，旋额虫科，旋额虫属，旋额虫”。因其生命周期较短，在地球上活体不多，印度和泰国曾有该物种的文献记载。而在中国，它是旋额虫科被发现的第一个物种。
第一次！小小的泸西山村，却发现了中国第一只“旋额虫”，让人吃惊。中央电视台“讲述”栏目，随后以“半坡上的来客”为名，对此专门作了报道，引起社会多方关注！
揭秘 一辈子只有1至3个月
泸西县水产站对第二次采集的16条旋额虫，进行了跟踪记录。他们发现，其中几乎有一半属于雌性，腹部都有卵粒。他们每天都分3次记录气温和水温，摸索食性和其生活习性，试图弄清其活动和繁殖规律。
从10月15日开始，10多天之后，就偶尔有个体死去，大家这才发现属于正常的“老死”，不少个体在采集回来时，就已经处于“中老年”。而卵粒经过7至10天的母体孵化，大家在10月6日早上8点多，惊喜地发现了10多条长约1厘米、全身透明的小幼仔。它们头部的双眼很突出，但是还分不出雌雄，尾巴的分叉也不明显。遗憾的是，这些小家伙没能长大，在随后的一个月里全部死去。
此后，中科院昆明动物所的科研人员带回饲养的几十只活体，同样在一个多月时间内死去。如今，就连老水塘，也见不到它美妙的身影。
舒树森介绍，经过试验，发现该科物种的生命周期很短，无论在野生还是人工饲养条件下，都只有1至3个月寿命。专家们推断，该物种可能以前就存活过，但因生命太短，而没有被人们发现。此外，种群数量少也是难发现的原因。
释疑 怎么会出现在半山坡？
根据测量，旋额虫对生存环境的要求十分苛刻。专家们称，泸西坝子属于喀斯特地貌，在过去百万年前，包括石林一带都属于海底。后来，地面缺水而地下水丰富，因此出现了很多靠地下水供给的不干涸的小湖泊和水塘。这给古老的水生动物提供了生存场所。
杨君兴教授介绍，该物种的卵具有休眠特性，为了适应生存，它可以休眠几十年甚至更久，之后遇到合适的水体条件再孵化。今年可能因为各种条件较为适合，因此休眠卵孵化产生了个体，并巧合被人们发现。
如今，当地政府和村民，都开始对这片水域进行保护。随着冬天的到来，这种泳姿优美的可爱生物已经全部死去了，但是可以肯定的是，它们仍有休眠卵存在这片水域。(作者：张友平)
（都市时报）
