据了解，当年上海一位姓曹的大商人聘吕紫剑去给他3个儿子教武术。不久，霍元甲来到上海，想开个武场，吕紫剑便帮他在虹口一带找了个占地20多亩的四合院。吕紫剑在自述中说，当时很多人都以为霍元甲开的是武馆，其实他开的叫“精武体育会”，是教授摔跤等武术流派的，而不是教授十八般兵器等内容。
在霍元甲的“精武体育会”附近，有一家日本人开的武馆。有一天，日本人给霍元甲送来一块写有“东亚病夫”的匾。霍元甲问当时在现场的吕紫剑怎么办，吕紫剑说“还给他们。”霍元甲当即夹起匾来到日本武馆，将匾气愤地摔回去。日本人上来同霍元甲、吕紫剑等人动武，结果被他们打得求饶。
南山上打败马歇尔保镖
1945年，吕紫剑力战美国拳王的传奇故事，让庄严森感到最为解气。
吕紫剑在接受中央电视台《东方之子》节目专访时，曾回忆称，当年蒋介石从南京来到重庆后，聘请他担任镖师，同时授他少将国术主任教官之职。1945年，马歇尔将军的保镖汤姆·约翰，在重庆南山上摆下擂台，扬言要打败所有中国人。
吕紫剑闻讯大怒，找到蒋介石要求与对方比武。在取得蒋介石和马歇尔同意后，吕紫剑与汤姆·约翰签下比武生死状，在南山上一决高低。面对那个身高1.9米的美国著名拳师，吕紫剑和对方打了一个多小时，双方仍难分胜负。后来，他趁对方不备，一个黑虎掏心，打中对方致其当场吐血。3天后，汤姆·约翰在送往国外救治的飞行途中，因重伤不治身亡，吕紫剑为中国人出了一口气。
淡薄名利愿为穷苦人出头
“在和太师傅接触的这么多年，我知道太师傅从来不追逐名和利，他也是这样教导要求我们的。”欧力豪说，早在1924年吕紫剑太师傅出手相援卢作孚，并在打擂中取得胜利后，民生航运公司当时就要聘请吕紫剑为公司副董事长。可吕紫剑当场谢绝，不过吕紫剑却提出了一个条件，请民生公司对他亲写路条的穷苦人，要免收票款，并在到达目的地后送盘缠5块大洋。
1979年，吕紫剑被选为重庆市政协委员。改革开放后，他以86岁的高龄开始参加一些武术比赛，93岁还代表重庆参加比赛，2002年，他成为中国武协最高武术段位九段的第一位民间武术家。
吕紫剑先生先后开办了“渝州紫剑武术馆”和“吕紫剑骨伤科诊所”，他一边行医治病，一边传授武当功夫。据估计，如今仅内地由他教出的徒弟就已经逾五六千人，这些徒弟又授徒，算起来现在授至了第五代。
吕紫剑还先后出版了《中国武当内家拳法》《八卦养生法》等著作，创编了“八卦浑元养生功”。
