究竟是什么把卢武铉逼上死亡之路呢？
首先，卢武铉当政时期，对朝鲜的“阳光政策”是他最得意之作，但在李明博上台后遭全盘否决，朝鲜半岛北南关系因此再度紧张，这让卢武铉一直引以为骄傲的事业遭到挫败。
其次，家人涉嫌贪腐让这位爱惜清廉名声的前总统脸面丢尽。４月９日，韩国检察官称前总统卢武铉当政期间从一名商人处收取巨款，韩国检方决定对卢武铉和他的夫人权良淑进行传唤调查。５月１１日，卢武铉夫人权良淑接受釜山地方检察厅传唤调查。卢武铉在位时强势反贪腐，自称是“清正廉明的总统”，现如今却为贪渎道歉，这让他无比尴尬。此后，他哥哥、夫人和儿子均卷入此案。卢武铉数度通过其个人网站试图澄清，却遭到众多民众的质疑。第三，巨大的社会压力摧毁了卢武铉的意志。据韩国《朝鲜日报》报道，卢武铉２１日在个人网站上发表了受贿案发生以后的第５篇文章，他在文章中表示：“我一步都无法迈出家门。我的家就是监狱。”卢武铉在题为《请把我家后院还给我》的文章中写道：“孩子、亲戚、朋友都不能来我家。因为害怕自己的照片被登在报纸和电视上，可能还会附加一些奇怪的分析。我应该承受这些，这是因为我的过错引发的问题，所以我没有资格抱怨这种状况，但即使这样，作为一个人应该守护的最低限度的隐私，还是很宝贵的。”
在该文中，卢武铉感慨地说：“打开窗户的自由，到院子里散步的自由，我希望拥有这种程度的自由。因为有照相机对准我的家，所以对目前的我而言，连这种程度的自由都得不到保障，甚至要在拉上窗帘的房子里生活。我在房间里和秘书谈话的情景……在院子里踱来踱去的情景，这些都在国民知情权的范围内吗？我拜托媒体，作为一个人恳切地呼吁，请把我的后院还给我！”
这一切与卢武铉原来想像的“真正退休生活”相去甚远。据卢武铉的“精神支柱”、韩国过去史委员会委员长宋基寅神父透露：“我和他曾相约一起去西藏旅行，但因他当上了总统，旅行没能去成。我曾问过卢前总统‘我们的西藏之旅该怎么办’，卢回答说‘退任之后再去吧’。”
韩国３位前总统表态
卢武铉的自杀给韩国社会造成了巨大冲击。
韩国检察总长林采珍在接获前卢武铉自杀的消息后，召开紧急干部会议，决定终结卢武铉案的调查。首尔中央地方法院刑事审议２２部于５月２３日接受了大检查厅中央搜查部的申请，将暂时释放目前正被拘留的卢武铉的哥哥卢建平，其获释时间为６天。
韩国的３位前总统也非常震惊：金大中于当天沉痛地表示“我好像失去了一半的身体”，“我听到这个消息后非常难过，受到很大冲击”。金泳三在打羽毛球时通过秘书得知了这个消息。他说：“我非常惊讶，这真是相当不幸。”全斗焕表示：“心情非常沉痛。虽然面对的情况非常艰难，但作为前总统没能坚强面对还是有一些遗憾的。”
国际社会也对此作出反应：英国首相布朗、日本首相麻生太郎、美国总统奥巴马都对此表示了哀悼。
据韩联社报道，卢武铉的葬礼定为“国民葬”。
在韩国，“国民葬”是对社会或国家做出极大贡献的人，以全体国民的名义为其举丧，政府将承担大部分葬礼费用（与全部费用由国家承担的“国葬”不同）。葬礼最长持续７天，此次葬礼将持续到２９日，出殡日会降半旗致哀。
