“淘一段词就这么困难，想得到师傅记录唱词的本子，更是难上加难。”赵宏说，各位老师傅都将本子视为生命，就像武侠小说中的武功秘笈一样，从不轻易示人，即便出高价购买也不行。师傅一般是把本子传给最喜欢的一个徒弟。他的师傅去世前，见他孝顺、好学，把一个手抄本传给了他。他翻开一看，发现里面藏了很多玄机：本子上有很多错别字，在部分关键点甚至用符号代替。他拿去问师傅，师傅才道出原委：担心本子流入外人手里，他是故意这样做的。
“这是中国传统艺人的一个通病。”代仕国坦言，师傅对技艺的隐藏，一方面说明技艺的珍贵以及师恩的浩荡等，但也在一定程度上制约了传统技艺的发展，这是传统老艺术日渐凋零的原因之一。他说，当地原有一位黄姓老师傅，技艺高超，一个人能唱好几百台戏，但他对自己的技艺埋藏得非常深，连亲生儿子都没全部相传。后来，随着他去世，他的一身技艺也随之消失。
艺术面临失传
他们不知道，自己的艺术人生还有多久？出路在何方？
“技艺的衰落影响了这门老艺术的生命力，但文娱生活的丰富才是关键因素之一。”赵文树说，多年前，当地村民过的是日出而作日落而息的生活，文娱活动相当匮乏，有的地方甚至电都不通，他们全靠点桐油灯演出。随着人们的生活水平进步，广播、电视等进入千家万户，各式各样的乐队蓬勃发展，老百姓的文娱生活有了极大进步。
而这门传统艺术又带一定局限性，如选材全是中国各个时期的老故事，听懂它们需要一定的知识储备，且需要时间慢慢品味。而如今人们生活节奏加快，很多年轻人不再愿意花时间慢慢听他们唱戏。
赵文树说，目前，真正听他们唱戏的主要是中老年人。最近，他们还应邀到主城湖广会馆等地演出。但随着市场遭受冲击，生意锐减，多数艺人纷纷转行，现在当地仅他们一个戏班子还在坚持，可平均月收入不足600元。“现在搞这行确实不划算，不如出去打工挣钱。”赵宏也发出同样感慨：如今，不要任何条件，想招一个徒弟都很困难。他们不知道，自己的艺术人生还有多久？出路在何方？
皮影戏面临失传，巫山县骡坪镇文化服务中心负责人胡祖刚同样焦急。他说，他们将代仕国等人演出皮影戏的影音资料收集起来提交到县里，已被列入县级非物质文化遗产保护名录，目前正在申报市级保护名录等。
