2007年10月15日，在北大任教的叶教授接到一个陌生号码打来的电话。对方让叶教授猜猜自己是谁。思来想去，叶教授想到了在广东工作的学生小何。就在叶教授叫出小何名字的同时，打电话来的人自称就是小何，而且正在前往北京的路上，打算去看望叶教授。
次日，男子再次来电，对叶教授说自己在天津嫖娼被抓，需要6万元“人情费”。关心昔日学生的叶教授当日便按照对方提供的账号汇去了6万元，下午，又按对方要求将5万元“罚款”汇过去。当“小何”收到钱后再次向叶教授要钱时，叶教授产生怀疑，在与真正的小何取得联系得知自己受骗后，叶教授于10月16日报警。
经警方调查，犯罪嫌疑人位于广东。一个月后，前往广东办案的民警将嫌疑人蔡某抓获。据蔡某交代，在他老家有许多人都是以这种方法骗人钱财。
