根据已披露的设计图像显示，这些人工岛屿上将建造飞机跑道、基地等设施。中国建造这些岛屿，最主要考量是能够获得围绕这些岛屿200海里的专属经济区。
这将意味着中国可以控制大部分南海，而这是该地区生死攸关的航道。以赤瓜礁为例，这里距离越南南方重镇胡志明市830公里、菲律宾首都马尼拉890公里、马来西亚西部大陆仅490公里、马六甲海峡1500公里，可见其战略位置的高度重要性。一旦中国在赤瓜礁岛上建立2000米跑道机场，就可以起降苏-30、歼-11、歼-10等大型战斗机，甚至是轰-6K之类轰炸机也可驻扎，那么整个马六甲海峡都在其作战半径之内，越南南部也将丧失作战纵深。
这等于把中国的前进基地向南推进了850公里，一旦东南亚地区有事，从印度洋北上的美海军舰队，从进入马六甲海峡开始，就会处于中国海军远程侦察机、无线电监听站的监视之下。一旦中国在这里部署500公里探测距离的雷达，周边大半空域，将都在中国的掌控之中。
根据最新的卫星图片来看，这些岛屿的填海造陆工作已进入尾声，也就是说，下一步中国将主要对这些岛屿进行大规模的设施建设。
一旦中国在赤瓜礁岛上建立2000米跑道机场，就可以起降苏-30、歼-11、歼-10等大型战斗机
这些建设将包括可供大型军机使用的足够长度的跑道，加固的机库机堡，可供护卫舰级别停泊的码头，大型的远程雷达站和情报站，风力发电站，海水淡化站，密闭的蔬菜大棚，改善环境的绿化植被以及官兵宿舍等。
中国海军司令员吴胜利上将视察了每个施工的岛礁
待这些设施建成后，这些岛屿就可以实现长期的人和装备的驻扎，并且具有良好的生活设施和条件，南沙也一改此前所谓“艰苦”的状况，从此成为海军官兵乐于驻守的海上乐土，也将等于中国在南海上建成了永不沉没的航空母舰。
从台媒的报道来看，中国海军司令员吴胜利上将不但视察了每个施工的岛礁，还在永暑礁附近指挥了一次联合作战演习，这显示出极大的不寻常。一是显示了中国军方高层对南海填海造陆工程的极大重视。因为作为海军的最高首脑，前往一个位置偏远还未完工的地方进行亲临视察，这既显示了高层的关注，也是对参加施工人员的极大鞭策，更是对驻守海军官兵的亲切慰问；
