在国内经济政策上，他显然要走中间道路，即不采取国家主义的“大政府”，也不遵循自由主义的“小政府”，而是注重政府的成效，帮助家庭获得体面的收入；他强调政府公务人员的最大责任是把钱用在刀刃上，从而赢得人民的信任。就市场体制而言，他不会动摇这个基本的经济制度，不会像一些评论家所言要转向，而是在充分尊重市场力量的基础上加强“审慎的监管”。在经济成效的评价上，奥巴马政府不仅要强调经济总量，更会注重“我们的繁荣程度上”和“所提供的机会上”，也就是会更加注重社会公正和机会均等。
在外交上，奥巴马表示会努力同世界各国合作，“共同消除核威胁，解决全球变暖”问题，捍卫和平。对于“那些依靠腐败和欺骗并压制异议而追求权利的人们”，只要有所改进，“张开紧握的拳头”，美国就会“伸出友谊之手。”这与布什向全世界强行推广美国价值观的思路不同。
就结束阿富汗、伊拉克战争问题上，奥巴马明确说“将伊拉克还给当地的人民，并在阿富汗保卫来之不易的和平。”也就是说，美国会从伊拉克撤军而在阿富汗驻军，这也显示美国已经能操纵伊拉克政府，而阿富汗局势尚不稳定。实际上，美国和欧洲盟国在阿富汗驻军已成共识，直接影响着欧美的中亚、西亚战略。
布什与奥巴马执政路线最大的不同或许在于，前者以硬实力维护和拓展美国利益，结果让美国失去信誉，后者极力用软实力拯救陷于困顿的美国，努力重塑美国的国际形象。他们两人的共同点则是，都想领导世界，都想让美国精神“永远闪耀着光芒”。不过热闹之后，奥巴马所面临的重大考验是：这样的软实力展示真能维护美国利益吗？
