中国古代帝王陵墓制度里，最残忍的就是殉葬。考古专家们在山东益都苏埠屯一个普通小王的墓里，就发现了39具殉葬人骨架或者头骨。后代的帝王们意识到了这个殉葬制度的不人道
明孝陵的妃嫔、宫女是怎样殉葬的?研究专家们也比较有争议。
第一种说法上吊死的
明史研究专家马渭源就认为是上吊死的。“朱元璋死后，那些没有生育的妃子，都得到了上面的命令，要上吊自杀。”殉葬那天，所有被列入殉葬名单的宫女和妃嫔都被集中到一个屋子。这个屋子里安放了一把把太师椅，每个太师椅的上方都悬挂着七尺白绫。宫女妃嫔们在侍臣和太监的逼迫下，无奈地站到太师椅上，然后将自己的头伸进了那早已系好的套扣……当然，有的宫女会被这样的场面吓呆了，颤抖地坐在了地上，这个时候那些太监都开始发挥他们的作用，他们几个人扶持着，强行把宫女扶上太师椅，然后把那个套扣套在了宫女的头上，随后搬走了椅子。
揭秘残酷朱元璋：陪葬妃子被活活灌水银而死
