在靠近海岸的另一海区，一队潜水艇正劈波斩浪，准备对海上舰队发动攻击。舰队的别-12反潜机起飞迎击，而防空军的任务是：消灭这些反潜机群。A50的乘员们又担负起引导防空军歼击机的任务。战斗场面在急剧变化着，又一批图-22轰炸机出现了。它们在大海上空机动，突然猛扑向陆上的海军基地和防空军阵地，是“敌人”!A-5O及时发现了它们的企图，并将目标指示数据迅速发给截击机群。A50的乘员既要为“红军”工作，还要为“蓝军”工作。相邻而坐的操作手抄托欣少校和巴达格夫大尉常常成为“对手”。
下图为2005年来华参与联合演习的A50预警机。
在演习中，空军飞行员们曾驾驶米格-31对在海面上空40至60米低空飞行的巡航导弹实施拦击(站长注：米格-31相对于原型米格-25的一大改进：具有真正的下视下射能力，能够拦截巡航导弹等低空目标)。战果是令人钦佩的。但是没有A50的引导，他们将一事无成。A50飞向科曼多群岛，飞抵公海抵达日本海上空作业，距日本仅80千米。很快几架日本歼击机赶到，尾随不舍。一架“猎户座”飞机两次迎面交叉飞过航线。A50清晰地分辨出天空中的歼击机、海洋雷达站、海中舰船的不同辐射源信号。A50预警机的出现，引起了北约各国的严密关切。它们的飞机对A50进行摄影，对A50的飞行员施以心理战术--在同一航线上迎面飞来或快速在旁边掠过。A50驾驶员克留奇科夫有一次在巴伦支海上中险些与一架北约的歼击机相撞。
A50也存在很多问题。机舱里挤满了各式各样的机器和设备，显得拥挤狭窄。应用现代新的科技成果，这些设备的尺寸可以大大缩小。由于机内设备重而大，A50油箱不能完全注满燃燃油，以防起降时飞机超载。当然，A50上安装了空中加油设备，然而机首部的受油管实际上不能使用。乘员们无法消除机上强烈的噪音和超高频辐射，他们对生物防护知识知之甚少。机器设备的可靠性未臻完善。在飞行中，工程师不得不来回折腾，把机件从一个舱搬到另一个舱，每次都要拧下支架螺丝，拆下电缆。A50的15个乘员们工作时往往要在天空渡过很多小时，但机上缺乏可供乘员们短暂休息的地方。
“A50开始批量生产时，除了用现有的伊尔-76运输机改装，我们没有别的选择。”总设计师伊万诺夫说，“至于噪音的排除，并非易事，目前是采取让成员带上甘油充填物耳机的方法。”据航空航天医学研究所的结论，机上的甚高频辐射不高于规定购标准。
A50确实成了俄军预警机的中坚。它扬名世界是在车臣战争期间。那是1996年4月22日凌晨4时，A50预警机截获了杜达耶夫与他人之间的手机通信，然后在全球定位系统的帮助下准确地测出了杜达耶夫所在位置的坐标。几分钟后，A50预警机指挥俄罗斯空军苏-25飞机在距目标40公里的地方发射了两枚DAB-1200反辐射导弹，将正在进行卫星通话的杜达耶夫炸死。空军世界 www.airforceworld.com
