1945年《新闻周刊》发表题为《神秘日本气球惊现蒙大拿》的报道，让日本一度对气球炸弹寄予厚望，此后美国开始对气球炸弹的报道采取严格的新闻管制。
选择冬季放飞气球炸弹虽然高空西风最强，但也限制了燃烧弹的破坏效果，因为冬季的北美森林通常为积雪所覆盖，十分潮湿难以燃烧。这也是气球炸弹没有在北美引发灾难性森林大火的重要原因。不管怎么样，日本人的气球还是接连不断地来到了美国本土——俄勒冈、堪萨斯、艾奥瓦、南达科他、爱达荷、内华达等州相继发现了这些神秘气球。战斗机也曾升空拦截，但效果不好，这些气球飞行高度太高且速度不慢，美军战机击落的气球总计也不到20个。
据说在1945年3月10日，一枚气球炸弹落到“曼哈顿工程”一所工厂附近，气球导致电线短路，核反应堆冷却泵停止工作，所幸备用电源立即恢复了电力供应，避免了更大的麻烦。尽管气球炸弹造成的破坏不大，但却足以让美国政府担忧。美国知道日本正在开发生化武器，如果这种气球炸弹携带的是生化武器，那么后果不堪设想。
