A-1参与了整个越南战争期间的各场大小战斗。
1964年8月4日晚，在北部湾海区执行挑衅任务的“马多克斯”号和“特纳乔伊”号，同越南民主共和国的鱼雷艇又一次发生遭遇战。据“马多克斯”号的指挥官称发现了5个高速小目标。当晚天气十分恶劣，海面一片漆黑，两支兵力交替进行着无效的攻击。鱼雷艇发射的鱼雷差点命中驱逐舰。“提康德罗加”号航空母舰起飞了两架A-1“空中袭击者”式攻击机对驱逐舰编队进行支援。但是，午夜时分，鱼雷艇从驱逐舰的雷达荧光屏上消失了(在美国人小隆阿诺迪安所著的《导弹时代的空中战争》一书中，认为在这次战斗中，美国驱逐舰击沉越南鱼雷艇2艘，击伤鱼雷艇2艘)。
当日华盛顿时间9时20分，白宫收到了第一份来自北部湾的电报，3个小时之后，北部湾美驱逐舰的第二份电报到达了美国防部电传中心。电报上说，北越的鱼雷艇可能不是有意袭击美国军舰的，建议“全面考虑后再采取进一步的行动”。
约翰逊并不理会第二个电报，当天就召开国家安全委员会会议，决定轰炸北越。参谋长联席会议则从当年5月底就开始拟订好的94个空袭目标名单中，选择越南民主共和国的鸿基、义安、清化和广溪的鱼雷艇基地，以及荣市附近的一座油库，作为轰炸的对象。
