我国第三代极地考察破冰船“雪龙”号于1993年从乌克兰进口。前苏联解体后，因为这条船是乌克兰赫尔松船厂造的，没办法继续，中国以1750万美元低价购得，然后船厂按照中国的需求于1993年3月25日改造完工。自1994年10月首航南极以来，“雪龙”号已先后11次赴南极、3次赴北极执行科学考察与补给运输任务。北京时间2010年8月6日凌晨4时29分，雪龙号“轻松”打破了中国航海史最高纬度纪录——北纬85度25分。该船耐寒，能以1.5节航速连续冲破1.2米厚的冰层(含0.2米雪)，技术性能先进，属国际领先水平，也是我国进行极区科学考察的唯一的一艘功能齐全的破冰船。“雪龙”号前后投入了将近2亿人民币的改造，据国内有关权威估算，该船现价应在7亿人民币左右。自1994年10月首次执行南极科考和物资补给运输，至2012年已5次赴北极执行科学考察与补给运输任务。
