“海狼”级潜艇于1989年开始首艇建造，1998年开始装备美海军。该级艇原计划建造30艘，总开支达360亿美元，用于对付苏联的大洋深水潜艇的威胁。然而由于冷战的结束，近年美海军新战略的出台，促使美国政府改变了原计划，确定只建了3艘深海型“海狼”级潜艇，转而研制适于在沿岸浅海水域作战的、可用于执行多种作战任务、对付地区性冲突的新型核动力攻击潜艇。“海狼”级潜艇，是目前世界上最先进、最有战斗力的多用途的攻击型核潜艇。它艇长107。6米，直径12。9米，水下排水量9317吨。“海狼”级潜艇具有以下特点：-第一，适应多用途、多种区域作战。其艇体设计独特，采用较小的长宽比，指挥台围壳设计成流线型而不是传统的矩型，改善了机动性和阻力特性;艇体坚硬足以穿透冰层，且覆有吸声?层以提高安静性，可执行包括北极冰下海区的作战任务;尾部首??/font>采用呈“木”字形的6个安定面，提高了可靠性。采用S6W大功率高性能反应堆，输出功率达60万马力，水下航行速度在35节以上。
