据称是翻修中的清级潜艇
美国“环球战略网”撰文称，“清”级潜艇的望塔被拉长，这一点与加装有弹道导弹垂直发射井的俄罗斯629型“高尔夫”级潜艇相似。
俄罗斯共建造了23艘2800吨重“高尔夫”级柴电潜艇。每艘潜艇的望塔上都加装有三根发射管。
该级潜艇于1958年至1990年间服役，最后一艘潜艇携带有R-21弹道导弹--该导弹重16吨，最大射程为1600公里，携带单个核弹头。
1959年，中国购买了“高尔夫”级弹道导弹潜艇的建造图纸，并据此建造了一艘潜艇。据悉，该潜艇已退役，但有消息称又于去年恢复服役，以试射中国仅有的两种潜射弹道导弹“巨浪-1”和“巨浪-2”。
不过，文章认为，这艘中国“高尔夫”级潜艇的再服役很可能是为了给新型“清”级潜艇测试导弹发射井。
“清”级潜艇采用柴电动力系统，且加装了明显不依赖空气推进装置。目前尚不清楚中国如何使用该级潜艇。它们可能携带射程更远的新型对陆攻击巡航导弹。2011年早些时候，中国第四艘“元”级柴电动力潜艇出现。
“清”级潜艇似乎是“元”级潜艇设计的变型，而最新型“元”级潜艇则是中国以俄罗斯潜艇技术为基础研制出来的产品。
事实上，自上世纪60年代开始建造潜艇的时候，中国就开始使用这种方法。
不过，“清”级潜艇外观类似041型“元”级潜艇，这说明中国海军工程师已经具备了更强的创造性。
