战场急救机器人
尽管“看起来有点像科幻故事”，但征兵广告已经把这类技术描绘成军队的组成要素之一。它们只是第一代产品，今后还会有更多机器人涌现出来。换句话说，今天用来探测路边炸弹的“帕克博特”，以及阿富汗上空的“捕食者”，分别相当于福特 T型车(汽车时代初期经典产品)和莱特兄弟的“飞行者”飞机。下一代产品的样机则揭示了机器人将从三个关键方面改变人类的战争方式。
人们习惯于把机器人仅仅看作“无人系统”，即同其他机器一样，只是操作员不在现场而已。但这种观点已逐渐消失了。机器人的发展再现了汽车行业的 轨迹：最初人们认为汽车不过是“没有马的马车”，但设计师创造出全新的外观和尺寸，消除了人们此前的看法;抛弃对机器人的成见，将促使机器人的造型更加丰富。不出所料，一些机器人的研制已经从生物学中获得启示。
侦察用机器人
美国波士顿动力学工程公司(Boston Dynamics)的“大狗”(BigDog)就是用来搬运设备的金属四足机器人。还有的机器人则属于混合型，例如美国海军研究生院(Naval Postgraduate School)研制的侦察机器人既有翼也有腿。但处于研发初期的一些系统则不具有任何形状。芝加哥大学和 iRobot公司合作的“化学机器人”(ChemBot)就是形状随时都能改变的一团东西，如此一来，它就能够从墙洞里挤过去。
由于没有人在里面，机器人的大小就不受限制了。微型机器人可以小到只有几毫米，仅重数克。美国 AeroVironment公司生产的一种机器人，大小与蜂鸟相近，也能像蜂鸟一样在目标上面盘旋，可用于在市内巷战中执行侦察任务。下一个前沿领域就是纳米(10-9米)级的机器人。有科学家认为几十年后这类机器人将大行其道。在战争中这类机器人可以发挥各种各样的作用，从侦察用的“智能粉尘”(smart dust)到能够进入人体修复伤口、反过来也可以在人体内弄出伤口的细胞级机器人。当然，机器人的大小也可以趋向另一个极端。
