SMX-25 回到二战潜艇的路子，也就是说，这是能潜航的导弹护卫舰，而不是以潜航为主的现代潜艇。SMX-25 的航渡是在水面状态进行的。由于很低的雷达反射特征，水面航渡的 SMX-25 不容易被敌方的海空和空间监视所发现。进入战斗巡逻海域后，SMX-25 潜入水下，隐蔽巡逻和接敌。发现和锁定敌人后，SMX-25 上浮至半潜状态高速逼近，只有围壳在水线以上，艇体依然在水下。半潜状态的 SMX-25 可以用燃气轮机动力高速推进。围壳上的雷达、光电系统精确测定目标位置，全套数据链系统也可以从远方平台获得间接瞄准数据。锁定目标后，SMX-25 通过垂直发射装置快速密集地发射导弹，一举摧毁目标。发射导弹后，SMX-25 迅速回到潜航状态，隐蔽退出战斗。到达安全海域后，上浮到水面，航渡返航。SMX-25 也可以在半潜状态下巡逻，依靠自身探测手段或者通过数据链发现和锁定敌人后，转入潜航，隐蔽接近，用鱼雷攻击目标，但这是次要的攻击方式。
对于正统派来说，SMX-25 的设计可谓鱼与熊掌兼失，即失去了潜艇的隐蔽，又失去了水面舰艇的火力和 C4I 能力。但是换一个思路来看，SMX-25 在隐身、信息获取、火力和成本上达到了一个有趣的平衡。对于雷达隐身来说，水线以上的目标越小，隐身越好，其他外形隐身手段都是次要的。从这一点来说，潜艇的雷达隐身最好，潜航状态的潜艇雷达根本探测不到，但是潜艇有特有的问题，下面还要谈到。SMX-25 可以完全潜入水中，具有潜艇的优点。即使在半潜状态，目标依然大大小于常规的水面舰艇。DCNS 没有公布雷达反射特征的数据，但半潜 SMX-25 的水线以上体积本来就不超过鱼雷艇的级别，外形隐身措施进一步降低雷达反射特征，相当于大型舢板的水平将一点也不奇怪。
发动机排气口和艇尾的喷水口也是按照隐身要求设计的
SMX-25 可以在潜航、半潜和水面高速航行的特点提供了很多有趣的战术选择。飞机是现代海军的大敌。潜艇在受到飞机的反潜攻击时，通常没有太好的还击手段，只有深潜，屏声静气，力图在对方反潜深弹或者鱼雷错过目标之后，在混乱中悄悄溜走。水面舰艇遇到航空反舰攻击时没有悄悄溜走的好事，但可以在雷达引导下，用防空武器和敌机对打，力图在拦截敌机发射的反舰武器的同时，击落或者击退敌机。SMX-25 则不然，如果遇到敌机来袭，在半潜状态下，可以像水面舰艇一样和敌机对打；要是无法击退敌机的攻击，来袭导弹也拦截失败，可以用迅速下潜的办法，使常规的反舰导弹丢失目标；或者上浮到海面，用高速冲刺甩脱反潜深弹或者鱼雷的攻击。二战潜艇由于缺乏有效的防空手段，无法使用这样的战术，低空扫射的敌机机枪和火箭弹就可能是致命的。但 SMX-25 具备完善的雷达、红外探测能力和防空导弹，防空能力足以使笨重、庞大的反潜巡逻机不敢抵近冒险，灵巧、高速的战术飞机又缺乏适当的反潜能力，所以生存力并不低。
面对水面舰艇，SMX-25 的战术选择更多。在较远距离上，敌舰只有用反舰导弹攻击，这可以按敌机发射反舰导弹的情况同样处理；在较近的距离上，敌舰可以使用反潜鱼雷，这可以按敌机发射反潜鱼雷的情况同样处理。比较难对付的是同时处在敌舰鱼雷和舰炮的射程之内，但要是 SMX-25 在半潜状态被敌舰逼近到这样的距离，而没有先发制人发动导弹攻击，那或者是犯了严重的战术错误，或者是出现了不可克服的机械故障，反正是死到临头了。由于在半潜状态下 SMX-25 可以使用全套的常规探测和通信手段，SMX-25 容易和友艇协同作战。组成狼群的 SMX-25 对水面舰艇的攻击和自卫能力都不是常规潜艇的孤狼战术可以比拟的，水面舰艇可能从猎人变为猎物。
外形相当科幻
