苏-30MK引起了各国空军的重视，因为F-15E已经在海湾战争中充分证明了双重任务战斗机在对地作战上的优势。1996年11月30日印度率先购买40架苏-30MK(MKN)。1997年印度尼西亚宣布购买12架苏-30K。
中国在1990年首次向俄国订购26架苏-27SK，1995年增购26架，并取得更先进的苏-27SMK生产许可证。1995年初两国达成技术转让协议后，彻底改善中国空军对地对海攻击能力的计划于1996年启动。计划的核心就是购买苏-30。
经多番谈判后，中俄双方确认了总值数十亿美元的军售合同，于李鹏总理访俄期间签署。合同包括苏-30MK的转让意向性框架协议，双方同意转入技术细节谈判。至此中国以22亿美元购买了60架苏-30MKK。同年7月，采用矢量推力发动机的苏-37试飞成功，俄方推销团前往中印两国推销以矢量推力发动机改进苏-30MKK的计划，但由于中方都担心矢量推力技术不成熟而告吹。
但这次出口苏-30引起俄罗斯国防部和国防工业部门的激烈争论。军方尤其是西伯利亚、后贝加尔、远东三大军区大加反对，认为危害了国防安全。外交部、国防工业部则坚持要靠军售摆脱目前的经济困境。由于背景复杂，两国人员谈判争论进行得较为激烈。中方摆出了毫不妥协的架势，俄罗斯方面最终基本同意了中方的采购清单和条件。最终苏-30交货已经是98年前后，这样经过两任总理、两任中央军委副主席、两任国防科工委主任、两任空军司令等的努力，中国终于引进了苏-27、30的成品和生产技术。合计耗资达百余亿美元，超过了建国以来政府在整个航空制造业的总投入。
中国引进的苏-30基本采用原装俄罗斯航空电子设备。而“苏-30”的国产化将与苏-27的国产化融合为一个项目，即使歼-11的进一步发展型号。而近年解放军也不断增加进口苏-30订货，其中海航于2002年底首次获得苏-30。
近期解放军的苏-30使用的R-77主动雷达制导空空导弹、Kh-29电视制导导弹以及KAB-1500Kr型1500千克电视制导炸弹终于曝光。
试训中心的苏-30MKK。鸣谢网友 木刀 提供图片，张军 摄影。
