20世纪90年代末，尽管大陆推出的“旅海”级导弹驱逐舰已经证明自己的造舰技术朝西方标准迈进一大步，但是这远非其造舰现代化的最终目标。在“旅海”级“深圳”号167舰服役四个月后，另两艘编号分别为168与169的052B新型驱逐舰在上海江南造船厂动工，并分别于2002年5月及2003年1月下水，据称两者为大陆“九五”与“十五”国家重点工程之一。2004年7月15日，052B首舰“广州”号在南海舰队位于宁波的北仑军港成军，二号舰“武汉”号也于同年年底成军，同样配属于南海舰队。
052B是大陆第一种由多方面考虑隐身的舰艇，包括降低雷达截面积(RCS)、红外信号、声噪以及磁信号，具体措施包括主机安装于密封箱以及双层弹性减震基座上、舰底加装气泡幕降噪系统、采用大侧倾五叶低噪音螺旋桨、舰首声呐敷设消音瓦、舰体装设消磁线圈和降温洒水系统、与“旅海”级相同的纳米隐身涂料等等。尤其是052B的上层结构拥有倾斜表面，和船舷融合为一，舰型优美简洁，在刚下水时被认为隐身造型远优于“旅海”级。但其舰首挡浪板并没有延续至高起的B炮位，中间留下了一个必须安装栏杆的缺口，对隐身设计构成负面影响。052B舰体长约160米，宽度则超过19米，长宽比降至8.4，已经接近西方标准，这意味着其稳定性、适航性和耐波力都会增强。
