9M38导弹最大弹径为0.4米，而HQ16只有0.36米，这是建立在电子技术和固体发动机技术进步的基础上。由于我国为HQ16选配了更新型的导引头和弹上电子设备，一方面导弹的命中精度大幅度提高，所以不需要太大的战斗部，9M38系列导弹的战斗部重达70千克，而HQ16已经削减到50千克左右，不过与标准2导弹的37千克战斗部还有些差距;另一方面导引头的重量和体积大幅度减小，这样就可以给发动机提供更多的空间和重量。同时HQ16的发动机采用了具有较高能量的端羧基聚丁二烯燃料(HTPB，也是标准2(RIM66B之后型号)，爱国者，MX和平卫士导弹所用燃料)，性能比9M38所使用的聚丁二烯丙烯腈/过氯酸铵/铝粉燃料(PBAN/AP/AL，也是MX和平卫士之前的民兵系列导弹所用燃料)有巨大的提高，地面比冲从2320n*s/kg提高到了2400n*s/kg以上。
所以，这两方面的进步综合起来，HQ16的重量长度都在9M38M2的基础上大幅度削减，长度从5.55米削减到5.2米左右，而重量则从720千克削减到600千克略多，同时导弹飞行速度还从9M38M2的1000米/秒，提高到了1200米/秒，接近了美国先进的标准2MR(RIM66B之后型号)型导弹。
上图是早期的9M38M2导弹的射程包线，对中空战斗机目标射程达到了42公里左右，迎头拦截掠海飞行的反舰导弹射程则是17公里。或许有的读者会问，标准1导弹(RIM66A，B)那么古老了，都能达到46公里射程，为什么SA-N-12这么差?我在这里可以简单的说一下，导弹的射程，其实取决于目标特性，详细的资料不会简单说射程多少，而是说对某某特定目标射程多少，比如说欧洲研制的高性能防空导弹紫菀30，对导弹射程20公里，对战斗机射程45公里，对大型目标射程则达到了惊人的100公里，目标不同，射程的差异会非常的巨大。
防空导弹的射程，主要取决于弹道方式，导弹关机速度，升阻比，制导精度，雷达照射距离。
固体火箭发动机推力大，燃烧时间短，一般是在十几秒后就关机，这是导弹达到最大速度，之后都是因为空气阻力速度不断下降。随着速度降低，导弹的机动性就会不断下降，当速度降低到一定程度的时候，导弹对于特定目标的命中率就会大幅度下降到标准之下，而这个对应的射程门限值，就是该导弹对该类型目标的射程。当然，制导精度越高，导弹的控制系统越好，这个速度的下限就可以越低，射程就相应延伸。标准1(RIM66A，B)的导弹关机速度只有2.5马赫，远低于9M38M2，更不要说HQ16了，他的16公里射程，主要还是来自于导弹的精度较高，但是对于同等标准的目标，射程其实是小于9M38M2的。
HQ16的射程，介于9M38M2和标准2之间，因为标准2(RIM66B之后型号)采用了高抛优化弹道和缓燃发动机，带来了巨大的射程延伸，而且本身导弹的战斗部小，自重又比HQ16大数十公斤，带来的优势还是HQ16无法相比的。标准2MR导弹的关机速度大约在1400米/秒左右，对于大型目标射程大致在90海里(166公里)，对于战斗机目标比较可信的射程在40海里(74公里)左右,相对应的，HQ16导弹自身来说，对于60公里外的战斗机目标，还有比较高的存速和机动性，但是MR90较小的口径对于导弹的射程造成了很大的限制，很可能最大射程只有50公里左右。
3，发射系统
054A的照片刚刚公布的时候，网友们对于它舰桥前方的垂直发射系统(VLS)非常着迷，因为该系统的外观很类似于美国的MK41垂直发射系统。
