与“箭-2”相比，新一代的“箭-3”导弹有了“脱胎换骨”的变化。它采用与“箭-2”完全不同的铰枢式传感器和新型发动机，使其在重量减轻了近一半的情况下，飞行高度却增加了两倍多。这意味着在携带更少燃料的同时，“箭-3”可以飞得更久、飞得更高，捕捉目标的时间和空间也愈发充裕。
此外，由于“箭-3”的战斗部被设计成“碰撞击毁”式，其导弹发射后，无论在大气层内还是在太空中都能不断进行机动，直到依靠其动能直接摧毁来袭目标，以避免“近炸引信引爆弹头”造成的二次伤害。
有专家指出，为实现“箭-3”碰撞击毁的拦截方式，它在设计之初就引入了“观察-射击-观察”的原则，使其具备了早期探测能力，能够有效评估第一次打击成效，如目标未被摧毁，还可以按需再发射一枚。
据悉，未来“箭-3”系统将与“铁穹”系统、“大卫投石索”系统、“爱国者”系统等一起，构建以色列的多层导弹防御体系。届时，整个体系带来的多种观测、运算能力将有望帮助装配“箭-3”的连队，在30秒内同时拦截5个目标。
由于“箭-3”体积较小，为使其发挥最大拦截能力，以色列还考虑花重金让其在最新打造的小型“宙斯盾”舰上安家。
事实上，令美以双方感兴趣的还有“箭-3”可携带攻击性核弹头的能力。反导和弹道导弹攻击都是相通的，具有拦截中远程导弹能力的反导导弹，换上弹头就可以变成具有较强突防能力的导弹武器。正是看中了这一点，印度也曾想进口以色列的“箭”式系列导弹，只是无奈最终被美国制止。
不过，无论“箭-3”有多么优秀，其近30亿美元的研发费现已让美以双方捉襟见肘。研制成功后，使其形成整体防御能力所投入的巨额资金，仍是美以双方需要仔细权衡的问题。
