作为全球的第一款小口径狙击步枪，88式狙击步枪与机枪通用的弹药通用，确保了弹药补给的问题，凭借着优秀的性能，该狙击步枪成功的大量装备我军部队。
经过部队的测试，88式狙击步枪使用的5.8毫米的子弹在精准度上明显要强于7.62毫米的子弹，其性能甚至比俄罗斯的SVD狙击步枪还要更胜一筹。在50米的范围之内，精准度可以达到打中一根牙签!100米之内也能够精准的击中敌人的眼睛，600米之内也还能做到一击致命的程度。但是由于侵彻力过强导致的威力不足的缘故，88式狙击步枪还无法完全代替85式狙击步枪。
中国于20世纪70年代开始对小口径进行论证，1982年又对5.8mm重弹作为重机枪、狙击步枪用弹的可行性进行了探讨，并于1986年进行了试验，结果表明5.8mm重弹的射击精度及侵彻力均与53式7.62mm普通弹相当，可满足通用机枪的要求。因此，1989年正式立项对5.8mm重弹、发射药、使用该弹的通用机枪、狙击步枪及瞄准镜进行了全系统的研制。QBU88式5.8mm狙击步枪(简称88式狙击步枪)的研制历时6年，于1996年完成生产试制任务，1997年首先装备驻港部队。
解放军介绍解放军88式狙击步枪
88式狙击步枪采用5.8mm机枪弹(重弹)，有效射程达800m，在1000m距离上可100%穿透3mm厚的A3钢板。在此距离内，其侵彻能力超过了85式7.62mm狙击步枪，精度也优于85式狙击步枪。经过各种特殊环境条件的使用试验，88式狙击步枪的故障率较低，可靠性较好。
88式狙击步枪采用无托结构，因此缩短了全枪长度，改善了机动性，同时直枪托也有利于抵肩射击时减小翻转力偶，提高射击精度。全枪由枪身组件、枪机组件、复进机组件、发射机组件，枪托、上护盖和下护托、弹匣及脚架共9大部件组成。发射机的全部零件组装后，共用一个弹簧同时起到击锤，簧、阻铁簧、单发组铁簧、扳机簧的作用。发射机内还有阻铁保险、不闭锁保险，构成了多重保险功能。枪托、上护盖和下护托3大件组成全枪的外形，每件与枪身连接的插销均连接在各自的本体上，不致散落。附件装在下护托的握把内。
88式狙击步枪
构成步枪整体外形的枪托、上护盖、下护托3大件均用超韧增强尼龙66注塑而成，基本色彩为黑色，总体均匀一致，外表面呈细麻点亚光面，既不发光又有好的手感;其热变形温度高(250～260℃)，并且来源丰富。黑色金属件采用化学复合成膜磷化技术，具有膜层薄、晶粒细，结合力强。其抗腐蚀能力比氧化高10倍以上。枪管内膛采用换向镀铬技术，使铬层结晶均匀，提高了枪管使用性能。枪管毛坯采用调质处理，改善了加工性能，在长径比特射大的情况下，保证了内膛加工质量。对复杂的关键件如枪机组件、机匣、瞄准镜座等尺寸精度要求高，形位公差要求严的零件采用加工中心加工。对表尺觇孔采用激光或数控线切割机加工。其余尽量采用少切屑或无切屑的冲压、型锻、注塑、焊接等工艺。
为了能够方便单兵携带的缘故，经过一番商讨，在征求部队的意见之后，最终决定88式狙击步枪不设置提把。
