B52轰炸机是美军空军的主力机种之一，该轰炸机拥有机动灵活的特性，非常适合用于执行常规/核轰炸任务、该机型从1948年开始设计到1962年停止生产，期间一共制造了744架。
1954年5月，美国驻莫斯科大使馆武官查尔斯·泰勒观看苏联红场阅兵时，发现苏联数百架神秘的喷气式轰炸机一个编队接一个编队通过红场上空，而护航的米格-17战斗机伴随在轰炸机左右，犹如小蜻蜓。五角大楼立即启动了所有的情报侦察手段，查明那是苏联米亚西舍夫设计局最新设计的米亚-4“野牛”战略轰炸机。
美苏之间出现了事实上的“轰炸机差距”。苏联阅兵后不到一周，美国战略空军司令部决定采取行动，以查明苏联人到底部署了多少架“野牛”。1954年5月8日早7时，美国战略空军第91侦察联队驻英国费尔福德皇家空军基地的一架RB-47E侦察机对苏联基地展开侦察。
执行任务的B52轰炸机
事后，美国声称RB-47E带回了极有价值的情报，有了这些情报，美国人就有了发展新型战略轰炸机的借口。B-52“同温层堡垒”战略轰炸机作为“野牛”机群的制衡力量迅速出现在美军序列中。但美国人没想到的是，B-52的对手纯粹是子虚乌有，“野牛”确实研制出来了，但数量不多，阅兵式飞越红场时它们不断变换队形，反复飞过红场上空，制造了飞机满天的假象。
