日本计划于下月发布F-X战斗机采购项目信息征询书(RFP)，该国计划采购50架新型战斗机替换老旧的F-4EJ战斗机。
工业界消息人士称，日本防务省长官正在推动下月发布RFP，以省下足够的时间评估投标商的标书，并于年底前做出决策。如能在本年度做出决策，则本项采购就能被编入2012财年预算，日本政府的财政年度从每年4月1日开始。
日本防务省称有6款战斗机在候选之列，但是日本媒体报道候选战斗机范围已经缩小至洛马F-35、波音F/A-18E/F和欧洲战斗机“台风”三种。与日本引进的大多数军用飞机一样，F-X战斗机也要求在日本组装生产，最有可能花落三菱重工。
F-X项目已经拖期，日本航空自卫队去年就一直推动将该项目列入2011财年预算。然而项目拖期可能意味着，赢得F-X项目的中标商可能会获得随后的F-XX项目。F-XX项目将采购更多的战斗机，并替换日本航空自卫队的部分波音F-15战斗机。
三菱重工的F-2战斗机生产线将于本年底关闭，而日本国产的下一代战斗机可能在2030年左右才能服役，日本工业界希望F-X中标机型能够生产至2028年，以保持连贯的战斗机生产能力。(中国航空工业发展研究中心 尹常琦)
