飞行中的UCAS-D无人机想象图
无人战斗机组装现场
资料图：组装中的UCAS-D无人机
美军X-47B无人机
[据英国《飞行国际》2008年6月16日报道] 诺斯罗普·格鲁门公司研制的首架X-47B无人空战系统验证机（unmanned combat air system demonstrator，UCAS-D）按计划将于2009年第四季度首飞，第二架验证机也将在随后的一年内首飞。
目前首架UCAS-D飞机的子系统正在安装之中，第二架飞机的开工还有待于2009财年的资金得到落实（预计将于今年10月1日到位）。按计划，首架X-47B将于2011年在一艘没透露名字的航空母舰上进行测试，后续飞行测试将安排在马里兰州的美国海军Paxtuent River基地进行。刚开始测试时，验证机将在距离航空母舰400米以外进行着舰进场飞行操练，待有充分的信心后再进行着舰试验。验证机在航空母舰甲板上进行测试期间将通过人工遥控进行引导。被选中进行试验的航空母舰将在2009年中期根据另外一份单独的合同安装通信设备。
诺·格公司UCAS-D项目主管Scott Winship在圣迭哥举行的无人系统国际联合会北美2008年会（Association for Unmanned Vehicle Systems International North America 2008）期间曾向外界表示，诺·格公司在研发UCAS-D时主要面临三项关键技术，分别是自动空中加油、任务管理和低可探测性，用于该机的低可探测性材料还必须能经受住海上盐雾环境的侵蚀。Winship还透露，今后诺·格公司还将研制X-47B的一系列改型，并在2011年～2025年间进行测试。（中国航空工业发展研究中心 陈黎）
