据美国今日航天网2011年11月2日报道，NASA已经开始投资“牵引光束”（tractor beams）的研究工作。“牵引光束”能让未来航天任务获取科学样本。
美国科学家已经获得了10万美元，研究如何在航天器和巡视探测器上使用激光，探测行星表面。
戈达德航天飞行中心的研究人员表示，这项技术能够“增强科学目的性，降低任务风险”。
NASA最初对“牵引光束”技术产生兴趣是想要利用它清除轨道垃圾，但很快意识到，清除轨道垃圾需要的激光，比目前所能获得的激光要更强大得多。
目前的研究专款用于探求三种不同的方法，从正在探索的行星大气和行星表面收集样本。（中国航天工程咨询中心 侯丹 许红英 陈菲）
