现场图：第二架X-37B发射在即
据美国《洛杉矶时报》3月3日消息，美国空军的X-37B轨道试验飞行器将于3月4日在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角宇航中心发射升空。美国专家评论称，X-37B是美国研发太空武器的“前奏”。
报道说，自从美国去年曾首次发射这一“秘密”飞行器，中国和俄罗斯就对美国此举的意图表示质疑。此次发射，美国国防部将会警惕中俄官员的态度。报道还称，X-37B在太空中有能力“投掷炸弹”或让外国卫星陷入瘫痪。
美国空军官员透露称，X-37B是为了试验新的外太空技术。美国空军发言人Bunko说，“这是一项秘密使命”，X-37B将帮助试验航天器重复使用以及卫星导航等技术。美国曾在去年4月份首次发射X-37B，经过224天的太空航行之后，自动降落至美国加州的范登堡空军基地。X-37B在建之处就被美国情报部门列为高度机密。
在近几周，X-37B的发射还引起了俄罗斯的关注，俄罗斯航天部队司令日前接受俄媒体采访时表示，俄罗斯也在研发类似的技术。此外中国学者也表示，X-37B将很快给太空探索带来革命性的影响，因为它有能力对敌方卫星和空间运输设备采取军事行动。
不过，大多数美国军事分析人士质疑，眼下的X-37B究竟是“太空轰炸机”还是“卫星猎手”?美国前空军官员指出，目前X-37B只处于“试验阶段”，但其中蕴含的技术可以用来“研发具有更重要意义的东西”。
X-37B轨道试验飞行器类似迷你版的航天飞机，长约29英尺(约8.84米)，两翼长15英尺左右(约4.57米)，大小仅为普通航天飞机的五分之一。此外X-37B利用太阳能电池板提供电力支持，可连续环绕地球轨道飞行270天。
